Marin Čilić majstorski deklasirao 23. tenisača svijeta

Marin Čilić još jednom je pokazao da godine u vrhunskom sportu ne moraju biti prepreka kada iza sebe imaš iskustvo, radne navike i nepokolebljivu vjeru u vlastite mogućnosti. U 2. kolu Australian Opena, u jutarnjem terminu po hrvatskom vremenu, hrvatski tenisač odigrao je jedan od svojih najboljih mečeva posljednjih sezona i uvjerljivo svladao Kanađanina Denisa Shapovalova, trenutačno 23. igrača svijeta. Čilić, koji se nalazi na 70. mjestu ATP ljestvice, slavio je s čistih 3:0 u setovima – 6:4, 6:3, 6:2 – nakon dva sata i deset minuta igre.

Od samog početka bilo je jasno da je Čilić ušao u meč maksimalno fokusiran i spreman. Njegov servis, koji je godinama bio jedno od njegovih najjačih oružja, ponovno je radio besprijekorno, dok je s osnovne linije djelovao sigurno i agresivno. Shapovalov, poznat po snažnoj ljevici i atraktivnom stilu igre, nije uspio pronaći pravi ritam jer ga je Čilić stalno tjerao na pogreške dubokim i preciznim udarcima. Prvi set bio je najizjednačeniji, ali ključni break Marin je napravio u završnici i priveo ga kraju u svoju korist.

U drugom i trećem setu razlika u kvaliteti i iskustvu postajala je sve vidljivija. Čilić je dominirao australskim terenom, koristio svaku priliku i neprestano pritiskao protivnika. Statistika najbolje pokazuje koliko je bio uvjerljiv – upisao je čak 20 winnera te iskoristio šest break-lopti, što govori o njegovoj agresivnosti, ali i mentalnoj stabilnosti u važnim trenucima. Shapovalov je pokušavao promijeniti ritam, no svaki njegov pokušaj bio je brzo neutraliziran.

Ova pobjeda nije došla iznenada, već je nastavak odlične forme koju je Čilić pokazao već u 1. kolu. Tada je također slavio s 3:0 u setovima protiv Nijemca Daniela Altmaiera, i to na impresivan način – prva dva seta dobio je s „nulom“ (6:0, 6:0), dok je treći set završio u tie-breaku. Takav početak turnira jasno pokazuje da je Marin stigao u Melbourne s jasnom namjerom – dokazati da još uvijek može igrati na najvišoj razini.

Iako ima 37 godina, Čilić ne pokazuje znakove posustajanja. Naprotiv, njegova igra odiše zrelošću, strpljenjem i taktičkom inteligencijom. Više ne ovisi isključivo o snazi, već pametno gradi poene i koristi iskustvo stečeno kroz godine igranja na najvećim turnirima. Svaki njegov udarac djeluje promišljeno, a na terenu se vidi samopouzdanje koje dolazi iz spoznaje da je već prošao sve – od velikih pobjeda do teških poraza.

Ovakvi nastupi podsjećaju na to zašto je Čilić godinama jedan od najboljih tenisača svijeta i zašto ga mnogi i danas smatraju jednim od najopasnijih igrača kada pronađe pravi ritam. Bez obzira na ranking, protivnici znaju da protiv njega nikada nemaju lak zadatak.

Koliko daleko može otići na ovogodišnjem Australian Openu, tek ćemo vidjeti, ali jedno je sigurno – Marin Čilić još uvijek ima što pokazati. Njegova igra, borbenost i strast prema tenisu najbolji su dokaz da se velikani ne mjere samo titulama, već i sposobnošću da se iznova podignu i oduševe publiku.