Nakon što je hrvatski tenis ostao bez ijednog predstavnika u pojedinačnoj konkurenciji Masters turnira u Miamiju, danas je za najbolje hrvatske tenisače u parovima tek započeo turnir. Prvi je na teren izašao Mate Pavić koji je u paru s Marcelom Arevalom igrao protiv Harrija Heliovaare i Johna Peersa te je slavio sa 7-6 7-6.
Prvi set je protekao bez ijedne break lopte pa je njegov pobjednik odlučen u “trinaestoj igri”. Arevalo i Pavić su tiebreak otvorili “mini-breakom” nakon što je Peersov pokušaj završio u mreži, a tu su prednost potvrdili nakon dvije odlične reakcije Pavića na mreži za 3-0.
Na promjenu strana se otišlo s njihovim vodstvom od 4-2, a s obzirom da do kraja nismo vidjeli nijedan “mini-break”, Arevalo i Pavić su tiebreak dobili sa 7-4. Hrvatsko-salvadorska kombinacija je prvi set završila s 81% ubačenog prvog servisa i 83% osvojenih poena nakon ubačaja.
Na valu odlično odigranog kraja prvog seta, Arevalo i Pavić su drugi otvorili osvojenim servis gemom i dva sjajna return winnera za 0-30. Nakon toga nisu uspjeli naplatiti dva druga servisa Peersa te su obje loptice završile u mreži za 30-30, no onda dolaze do prve break lopte na meču koju i koriste odličnom Pavićevom igrom na mreži za 2-0.
Taj break su potvrdili i tako poveli s 3-0 u drugom setu, no ubrzo se Heliovaara i Peers vraćaju u susret. Nakon što su smanjili rezultat na 3-1, u sljedećem gemu su došli do tri vezane break lopte i baš su tu treću, odlučujuću i kapitalizirali za 3-2, a onda su taj break potvrdili za 3-3.
Kod vodstva od 4-3 za Arevala i Pavića, igrao se odlučujući poen na 40-40. Heliovaara nije ubacio prvi servis, a na drugom je Arevalo odmah napao po paraleli. Pavić nije uspio završiti poen iz dva pokušaja, smashom pa volejom, no poen se nastavio, a Mate je prepoznao namjeru Peersa i pokrio dijagonalu, međutim ne uspijeva zakucati lopticu i rezultat je izjednačen na 4-4.
Pri vodstvu Arevala i Pavića od 5-4 i na Peersov servis, Hrvat i Salvadorac su još jednom došli do odlučujućeg poena, a ujedno i do meč lopte na 40-40, no Arevalov lob završava van terena i ponovno je sve izjednačeno na 5-5. I kod prednosti od 6-5 su još jednom napravili pritisak, imali 0-30, no do break lopte nisu došli pa o pobjedniku drugog seta odlučiva tiebreak.
Mate Pavić je odlučujuću igru otvorio as servisom, a on i Arevalo odmah dolaze do prednosti “mini-breaka” nakon odličnog returna Salvdorca na drugi servis Peersa za 2-0. Tu su prednost dosta jeftino prokockali jer je Arevalo kod 3-1 imao dva uzastopna smasha za dovršiti poen, no nije uspio, a nakon toga je uslijedila neprisiljena pogreška.
Prvi su do set lopte u tiebreaku došli Heliovaara i Peers kod vodstva od 6-5, no Arevalo i Pavić su ju spasili nakon što je Australčev napad po paraleli završio van terena. Arevalo i Pavić su do druge meč lopte došli zahvaljujući servis winneru Arevala, a Salvadorac je fantastičnim winnerom po dijagonali potvrdio pobjedu od 2:0 u setovima za plasman u drugo kolo.
Nakon tek druge pobjede u posljednjih šest mečeva, Arevalo i Pavić će u drugom kolu igrati protiv pobjednika dvoboja između Marcela Granollersa i Horacia Zeballosa te Sadia Doumbije i Fabiena Reboula.
