Sutra od 18 sati “Vatrene” gledamo u Rigi. Hrvatska reprezentacija, naime, u sklopu pretposljednje utakmice grupne faze kvalifikacija za Euro gostuje kod Latvije. A potom 21. studenog na Maksimiru igra s Armenijom. Prije toga izgubili smo i od Turske i Walesa te pali na treće mjesto tablice, koje vodi u dodatne kvalifikacije.
Uz izbornika Zlatka Dalića, dvoboj protiv Latvijaca najavio je kapetan Luka Modrić.
– Nismo se nadali da ćemo biti u ovoj situaciji, ali dogodilo se ono što nitko nije očekivao. Probat ćemo odigrat dvije prave utakmice, dvije pobjede su imperativ, a nadam se da će se poklopiti i drugi rezultati i da ćemo se direktno kvalificirati na Euro. Vjerujem da možemo ponoviti onu igru s Rujevice kada smo igrali protiv Latvije (i pobijedili 5:0, op. a.) – započeo je Modrić.
Momčad se bori s izostancima, nema Petkovića, Kovačića, Juranovića, Sučića…
– Vjerujem da će nam to biti motiv. Ti izostanci su veliki hendikep za nas, sve su to važni igrači. Ali nisu tu, mi koji jesmo moramo dati maksimum kako bi ih nadomjestili. Jako smo dobro trenirali ovih pet dana, dobro je što smo malo duže zajedno. Sve što smo radili ćemo prenijeti na teren.
Kako bismo skočili na drugo mjesto, koje osigurava izravan plasman, trebaju nam pobjede, ali i kiks Walesa protiv Armenije ili Turske.
– Armenija je s pobjedom i dalje u igri za plasman, sve je otvoreno. Po meni je to kvalitetna ekipa, prije dva mjeseca smo ih pobijedili, ali nije bilo lako. Imaju dobre igrače, bit će to zanimljiva utakmica. Wales je također pokazao da je dobra ekipa, vratili su se u igru u prošlom ciklusu i sve je u njihovim rukama. Ponavljam, moramo se fokusirati na nas, a ako nam se poklopi rezultat iz druge utakmice, nitko sretniji od nas. No moramo paziti da se mi ne bismo opet poskliznuli – ističe veznjak.
Svako zlo za neko dobro. Vratio se Marko Pjaca.
– Definitivno mi je drago (zbog njega). Zna se koliko je bio važan i velik za nas prije ozljede. Sretni smo što je opet s nama. Imao je dosta teških godina, vraćao se iz ozljede. Mislim da je izabrao pravi put, došao je u ekipu koja se bori za vrh u hrvatskom nogometu. Imat će prostora da se vrati na razinu na kojoj je bio. U Rijeci igra dobro i jako smo sretni zbog njega, vjerujem da će nam biti od pomoći ako nam bude trebao i ako izbornik odluči da će igrati.
Sutra je Dan sjećanja na žrtve Domovinskog rata i Dan sjećanja na žrtvu Vukovara i Škabrnje. Hoće li to biti dodatan motiv našima protiv Latvije?
– Definitivno će biti motiv. Bit će lijepo ako taj dan obilježimo pobjedom. Sve ćemo napraviti da to tako i bude – ističe Modrić.
Također je pričao o novopečenom “Vatrenom” Marcu Pašaliću te kolegi iz veznog reda Kovačiću.
– Marco je ostavio dosta dobar dojam na mene. Nisam ga imao priliku puno gledati, možda jednu ili dvije utakmice, ali vidjelo se da ima nešto drukčije. Kao i Marko, odlično je radio ovaj tjedan, pokazao je da ima kvalitetu za reprezentaciju. Ako mu izbornik da priliku, pokazat će da je s pravom tu. On je igrač drugačijeg profila kakvog prije nismo imali… Lijevak na desnoj strani, to nije loše za nas. S Mateom već dugo igram, odlično se poznajemo. Broz, on i ja funkcioniramo dosta dobro, iako se to ne bi reklo po zadnjem ciklusu. Naravno da je njegov izostanak veliki hendikep, ali pokušat ćemo ga nadomjestiti na najbolji mogući način i doći do pobjede – zaključio je.
