Na današnji dan prije točno 15 godina dogodila se najveća tragedija u povijesti hrvatskog nogometa

Nogometaši Zadra i Cibalije su 29.3.2008. godine od 15:00 na Stanovima započeli dvoboj 26. kola 1. HNL. Već u četvrtoj minuti dogodila se kobna situacija. Hrvoje Ćustić i Tomislav Jurić su ušli u duel rame o rame poslije kojeg je Hrvoje završio na podu te je glavom udario o betonski zid koji se nalazio uz sami teren. Jurić je zaradio žuti karton, dok je Hrvoje “zaradio” nagnječenje mozga i frakturu lubanje. Uslijedila je intervencija hitne pomoći koja ga je prevezla u zadarsku bolnicu. Samo 5 dana kasnije – Hrvoje je od posljedica oštećenja mozga u bolnici podlegao ozljedama. Prokleti zid.

Zadar je u utakmici protiv Cibalije uknjižio sva tri boda pogotkom Ante Mitrovića što ni u jednom trenutku nikome nije bilo bitno. Nakon što je stigla vijest o Hrvojevoj smrti, 27. kolo 1. HNL je odgođena, a Zadrani su do kraja sezone osvojili samo jedan bod u 7 utakmica.

Hrvoje je u trenutku smrti imao svega 24 godine i karijera je tek bila pred njim. Po vokaciji lijevi bočni je prošao sve mlade selekcije hrvatske reprezentacije, a u Zadru je igrao na poziciji napadača te je u sezoni 2007./08. upisao jedan pogodak i tri asistencije za Zadar.

Njegova smrt je itekako pogodila nogometnu javnost te su se pokrenula pitanja kako je bilo moguće klubu odobriti licencu za natjecanje u 1. HNL s takvom infrastrukturom s naglaskom na betonski zid koji je ugasio Hrvojev život. To je potaknulo HNS na dopunu Pravilnika o licenciranju u koji je dodan propis da prvoligaški travnjaci moraju biti široki minimalno 5 metara van linije za igru.

U travnju ove godine će se održati prvo izdanje Međunarodnog nogometnog turnira Hrvoje Ćustić. Turnir je na rasporedu od 11. do 16. travnja, a održat će se na terenima u Zadru, Poličniku i Polači te će na njemu nastupiti 12 momčadi uzrasta do 18 godina. Hrvatsku će predstavljati Hajduk, Lokomotiva, Osijek, Rijeka, Varaždin i Zadar, dok će turnir upotpuniti inozemni klubovi – mađarski Gyor i Ferencvaros, bosanskohercegovački Široki Brijeg, slovensko Celje, austrijski Sturm iz Graza i ukrajinski Šahtar iz Donetska. Momčadi su podijeljene u tri skupine po četiri te će pobjednici skupina i najbolji drugoplasirani izboriti plasman u polufinale.

Hrvoje Ćustić – “Zauvijek pamtit će ti ime.”