Na današnji dan: Rođen Joško Gvardiol

Joško Gvardiol rođen je u Zagrebu, a prve nogometne korake napravio je u NK Trešnjevka.

– Tata me doveo sa šest godina u Trešnjevku. Prvi trening sam plakao kao kišna godina. Bojao sam se, bio sam mali – otkrio je svojevremeno u emisiji “Knjaz kod Vatrenih”.

Još kao dječak pokazivao je iznimnu zrelost u igri i treneri su brzo uočili da se radi o igraču koji se razlikuje od vršnjaka. Prošao je omladinsku školu Dinama, kluba koji je godinama rasadnik hrvatskih reprezentativaca, i već u ranim juniorskim danima bilo je jasno da će vrlo brzo zakoračiti u svijet profesionalnog nogometa.

Za prvu momčad Dinama debitirao je kao tinejdžer, a njegov mirnoća na lopti, snaga u duelima i izvanredno čitanje igre odavali su dojam igrača koji je na terenu desetljeće, a ne tek nekoliko mjeseci. Igrajući na poziciji stopera, ali i lijevog beka, Gvardiol je pokazao rijetku svestranost. Bio je moderan branič – brz, tehnički potkovan i sposoban započeti napad jednako kvalitetno kao što ga zna zaustaviti.

Osim toga, vrlo je brzo postao omiljen među navijačima. Kada je u studenom 2019. godine postigao svoj premijerni gol za prvu momčad Dinama u pobjedi protiv zaprešićkog Intera (1:0) na Maksimiru, Gvardiol se kući vratio tramvajem.

Njegove sjajne igre u Dinamu nisu prošle nezapaženo pa je 2021. uslijedio veliki transfer u njemački RB Leipzig. Tamo se Gvardiol dodatno izgradio i postao jedan od najboljih mladih braniča u Europi. Bundesliga mu je donijela novu razinu nogometne discipline i taktičke zrelosti, a susreti s najboljim napadačima svijeta samo su ubrzali njegov razvoj.

Pravi svjetski proboj doživio je na Svjetskom prvenstvu u Kataru, gdje je s hrvatskom reprezentacijom osvojio brončanu medalju. Upravo je Gvardiol bio jedan od simbola tog turnira – borben, hrabar i odlučan. Njegov gol protiv Maroka u susretu za treće mjesto obišao je svijet. Iako je bio jedan od najmlađih u momčadi, ponašao se kao lider.

– Kad smo se vratili u Zagreb i vidjeli koliko nam ljudi zahvaljuje – to mi je bio najsretniji dan u životu – osvrnuo se Gvardiol na doček navijača.

Nakon tog Mundijala, interes najvećih europskih klubova dodatno je porastao, a Gvardiol je za čak 90 milijuna eura uskoro ostvario transfer u Manchester City, jedan od najjačih klubova svijeta. Time je ušao u društvo najvećih zvijezda modernog nogometa i postao najskuplji hrvatski nogometaš u povijesti. U Cityju je nastavio potvrđivati klasu, igrajući u sustavu Pepa Guardiole, koji od svojih braniča traži savršenu tehniku, inteligenciju i taktičku disciplinu.

– Zadovoljan sam time što je City napravio od Gvardiola. Može biti stoper, lijevi bek, središnji vezni. Ima veliki utjecaj na našu igru, impresionirao nas je svime što radi na terenu i van terena – pohvalio ga je Pep.

Ono što Gvardiola čini posebnim nije samo njegova igra, već i karakter. Uvijek je isticao koliko mu znači nositi hrvatski dres i koliko mu je važno ostati skroman unatoč slavi. Za njega reprezentacija nije obveza, nego čast. U svakom nastupu vidi se koliko mu znači hrvatski grb na prsima, a upravo ta strast povezuje ga s legendama poput Štimca, Ćorluke, Šimunića i ostalih velikih braniča koji su obilježili povijest Vatrenih.

Na današnji dan, kada slavimo njegov rođendan, slavimo i simbol nove ere hrvatskog nogometa. Joško Gvardiol već je uzor mladima, dokaz da se radom, disciplinom i vjerom u sebe može stići do samog vrha. Pred njim je još mnogo godina karijere, a Hrvatska s njim u obrani može s optimizmom gledati u budućnost.

Joško nije samo branič, nije samo nogometaš – on je simbol kontinuiteta hrvatske nogometne priče, priče koja se iz generacije u generaciju nastavlja i nadahnjuje nove snove. Na današnji dan, slavimo igrača koji već sada piše povijest, a tek je na početku svog puta.