Manchester United, jedan od najpoznatijih nogometnih klubova na svijetu, osnovan je 1878. godine kao Newton Heath LYR Football Club. Ovaj klub je osnovan od strane radnika Lancashire and Yorkshire Railway-a (LYR) i prvotno je igrao utakmice protiv drugih željezničkih klubova. Godine 1902., klub je bio na rubu bankrota, ali zahvaljujući investiciji Johna Henryja Daviesa, preimenovan je u Manchester United i počeo novo poglavlje svoje povijesti.
U nastavku ćemo se dotaknuti povijesti Manchester Uniteda, ali i otkriti koji su najbolji igrači Manchester Uniteda u povijesti.
Prvi uspjesi i Busbyjeve ‘bebe’
Pod vodstvom trenera Ernesta Mangnalla, Manchester United je osvojio svoj prvi naslov prvaka 1908. godine, a zatim i FA Cup 1909. godine. Klub je 1920-ih i 1930-ih prolazio kroz teška vremena, ali je uskoro pronašao svoj put do vrha pod vodstvom legendarnog trenera Matta Busbyja. Busby je preuzeo klub 1945. godine i izgradio jednu od najpoznatijih momčadi u povijesti, poznatu kao “Busbyjeve bebe”. Tim je bio sastavljen od mladih talenata poput Bobbyja Charltona, Duncana Edwardsa i Georgea Besta. Tragedija je pogodila klub 1958. godine kada je u zrakoplovnoj nesreći u Münchenu poginulo osam igrača i tri člana osoblja kluba.
Obnova i europski uspjeh
Unatoč tragediji, Matt Busby je obnovio momčad i vodio Manchester United do osvajanja prvog engleskog Kupa prvaka (danas Liga prvaka) 1968. godine. U finalu su pobijedili Benficu s 4:1, postavši prvi engleski klub koji je osvojio ovaj prestižni trofej. Klub je u ovom razdoblju također osvojio brojne domaće naslove i FA kupove.
Era Sir Alexa Fergusona
Jedna od najuspješnijih era u povijesti kluba počela je dolaskom Sir Alexa Fergusona 1986. godine. Ferguson, jedan od najuspješnijih nogometnih trenera u Ligi prvaka, transformirao je klub, osvojivši 13 naslova Premier lige, pet FA Cupova i dva naslova Lige prvaka tijekom svoje 27-godišnje vladavine. Godine 1999., Manchester United je postao prvi engleski klub koji je osvojio “trostruku krunu” – Premier ligu, FA Cup i Ligu prvaka u istoj sezoni.
Post-Ferguson era i suvremeni izazovi
Nakon umirovljenja Sir Alexa Fergusona 2013. godine, Manchester United je prolazio kroz razdoblje tranzicije. Menadžeri poput Davida Moyesa, Louisa van Gaala, Joséa Mourinha i Ole Gunnara Solskjaera imali su različite stupnjeve uspjeha. Klub je osvojio FA Cup 2016., Liga kup 2017. i Europsku ligu 2017. godine. Međutim, težnje za povratkom na vrh engleskog i europskog nogometa ostale su izazov.
Najbolji igrači Manchester Uniteda u povijesti
1. George Best
George Best, poznat po svojim nevjerojatnim driblingom, vještinama i karizmi, jedan je od najlegendarnijih igrača u povijesti Manchester Uniteda. Pridružio se klubu 1963. godine i brzo postao zvijezda. Best je bio ključan u osvajanju dva naslova Prve divizije (1965, 1967) i Kupa prvaka 1968. godine. Te godine osvojio je i Zlatnu loptu kao najbolji igrač Europe. Njegova karijera bila je obilježena i problemima izvan terena, ali njegovi doprinosi i talent ostavili su neizbrisiv trag u povijesti kluba.
2. Bobby Charlton
Sir Bobby Charlton je sinonim za Manchester United. Preživio je zrakoplovnu nesreću u Münchenu 1958. i postao simbol obnove i uspjeha kluba. Tijekom svoje karijere u Unitedu (1956-1973), postigao je 249 golova, čime je dugo bio najbolji strijelac kluba, rekord koji je kasnije oborio Wayne Rooney. Charlton je osvojio tri naslova Prve divizije i Kupa prvaka 1968. godine, te je također bio ključan igrač engleske reprezentacije koja je osvojila Svjetsko prvenstvo 1966. godine.
3. Eric Cantona
Eric Cantona, karizmatični Francuz, pridružio se Manchester Unitedu 1992. godine i odmah postao ključna figura u uspjehu kluba. Njegova kreativnost, strast i sposobnost postizanja važnih golova pomogli su Unitedu osvojiti četiri naslova Premier lige i dva FA Cupa tijekom njegovog boravka u klubu. Cantona je također poznat po svojim kontroverznim trenucima, uključujući “kung-fu” udarac na navijača Crystal Palacea, ali njegova ostavština kao igrača koji je transformirao klub ostaje neupitna.
4. Ryan Giggs
Ryan Giggs, rođen u Cardiffu, proveo je cijelu svoju igračku karijeru u Manchester Unitedu, igrajući od 1990. do 2014. godine. Giggs je osvojio nevjerojatnih 13 naslova Premier lige, četiri FA Cupa, dvije Lige prvaka i mnoge druge trofeje. Poznat po svojoj brzini, driblingu i sposobnosti postizanja ključnih golova, Giggs je također postavio rekord za najviše nastupa za klub s više od 950 utakmica. Njegova lojalnost i dosljednost učinili su ga ikonom Old Trafforda.
5. Paul Scholes
Paul Scholes, jedan od najtalentiranijih veznih igrača svoje generacije, proveo je cijelu svoju karijeru u Manchester Unitedu. Scholes je bio poznat po svojoj tehničkoj vještini, viziji i sposobnosti postizanja spektakularnih golova. Tijekom svoje karijere, osvojio je 11 naslova Premier lige, tri FA Cupa i dvije Lige prvaka. Njegova inteligencija na terenu i sposobnost kontroliranja igre činili su ga ključnim igračem za United i inspiracijom za mnoge mlade nogometaše.
6. Roy Keane
Roy Keane, irski veznjak, pridružio se Manchester Unitedu 1993. godine i brzo postao kapetan i vođa momčadi. Keane je bio poznat po svojoj neustrašivosti, agresivnosti i strastvenom pristupu igri. Pod njegovim vodstvom, United je osvojio sedam naslova Premier lige, četiri FA Cupa i Ligu prvaka 1999. godine. Keaneova odlučnost i beskompromisni stav na terenu činili su ga ključnim igračem tijekom jedne od najuspješnijih era u povijesti kluba.
7. Wayne Rooney
Wayne Rooney, najbolji strijelac u povijesti Manchester Uniteda, pridružio se klubu 2004. godine kao tinejdžer iz Evertona. Tijekom svojih 13 godina u klubu, Rooney je postigao 253 gola u 559 utakmica. Osvojio je pet naslova Premier lige, jedan FA Cup i Ligu prvaka 2008. godine. Rooney je bio poznat po svojoj svestranosti, snazi i sposobnosti postizanja spektakularnih golova. Njegova strast i predanost igri učinili su ga jednim od najvažnijih igrača u modernoj povijesti kluba.
8. Peter Schmeichel
Peter Schmeichel, danski vratar, pridružio se Manchester Unitedu 1991. godine i brzo postao jedan od najboljih vratara na svijetu. Tijekom svojih osam godina u klubu, Schmeichel je osvojio pet naslova Premier lige, tri FA Cupa i Ligu prvaka 1999. godine, čime je postao ključna figura u osvajanju “trostruke krune”. Poznat po svojim impresivnim refleksima, snazi i sposobnosti vođenja obrane, Schmeichel je postavio standarde za buduće generacije vratara.
9. Nemanja Vidić
Nemanja Vidić, srpski stoper, pridružio se Manchester Unitedu 2006. godine i ubrzo postao jedan od najboljih obrambenih igrača u povijesti kluba. Vidić je bio poznat po svojoj fizičkoj snazi, odlučnosti i sposobnosti neutraliziranja protivničkih napadača. Tijekom svoje karijere u Unitedu, osvojio je pet naslova Premier lige, tri Liga kupa i Ligu prvaka 2008. godine. Vidić je bio ključna figura u obrani kluba i svojim vođenjem inspirirao mnoge mlade igrače.
10. David Beckham
David Beckham, jedan od najpoznatijih nogometaša svih vremena, pridružio se akademiji Manchester Uniteda kao mladić i debitirao za prvi tim 1992. godine. Beckham je bio poznat po svojim preciznim centaršutevima, slobodnim udarcima i marketinškoj privlačnosti. Tijekom svoje karijere u Unitedu, osvojio je šest naslova Premier lige, dva FA Cupa i Ligu prvaka 1999. godine. Njegov doprinos na terenu i popularnost izvan njega učinili su ga globalnom ikonom i jednim od najomiljenijih igrača u povijesti kluba.
Zaključak
Povijest Manchester Uniteda ispunjena je brojnim usponima i padovima, ali uvijek je bila obilježena strastvenom igrom, velikim uspjesima i legendarnim igračima. Od osnivanja 1878. godine do današnjeg dana, klub je ostavio neizbrisiv trag na svjetskoj nogometnoj sceni, postavši simbol izvrsnosti i tradicije.
