Hrvatska nogometna reprezentacija u sutrašnji ždrijeb kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo u Kataru ući će sa 16. mjesta FIFA-ine ljestvice. Pad je to od jednog mjesta u odnosu na prošlo ažuriranje, no i dalje su „Vatreni“ ostali među članovima druge jakosne skupine. Urugvaj je taj koji je preskočio našu reprezentaciju. Zahvaljujući pobjedama nad Peruom 1:0 i Čileom 2:0 napredovali su tri pozicije i sada su 13. na svijetu. Zanimljivo, Hrvatska nikad nije bila ovako dobro pozicionirana na FIFA-inoj ljestvici u trenutku ždrijebanja skupina za SP. Na posljednja dva ždrijeba bili smo smješteni na 18. mjestu, uoči SP 2002. na 19. poziciji, prije SP 2006. na 20. mjestu, a najslabije smo bili plasirani na ždrijebanju za Mundijal 1998. godine, na 21. poziciji.
Pot 1: Brazilci dugo nisu igrali ovako dobro
Ostankom u drugom potu, Zlatko Dalić i njegovi igrači izbjeći će Njemačku i Nizozemsku, dvije momčadi koje se ističu u tom društvu. Međutim, jako teško bit će zaobići jednu od velesila u prvom bubnju. Naravno, svi priželjkujemo domaćina Katar, pogotovo i zbog toga što bi nam to donijelo utakmicu otvaranja SP-a, drugi put uz onaj susret s Brazilcima prije osam godina. Jasno je da se domaćini ne mogu „ravnati“ s ostalim članovima prve jakosne skupine, a ako bismo priželjkivali manje zlo, onda ne bi bilo loše da od velesila odmjerimo snage s Englezima. Francusku, koju u posljednje vrijeme često spominje izbornik Dalić, zasigurno ne bismo voljeli vidjeti nasuprot „Vatrenih“, kao i Brazil koji se konačno vratio na vrh FIFA-ine ljestvice i koji dugo nije igrao kako trenutno igra. Uoči zadnjeg susreta kvalifikacija s Argentinom, na vrhu su CONMEBOL-a s 14 pobjeda i tri remija.
Pot 3: Azijci su opasni
U trećem potu krije se nekoliko zamki, a bilo bi poželjno izbjeći azijske reprezentacije koje se doimaju vrlo opasno, poput Japana i Južne Koreje. Japanci su 23. reprezentacija svijeta i imaju jako lijep kontinuitet nastupa na svjetskim smotrama – neprestano su ondje od 1998. godine te su od tada upisali tri prolaska prvoga kruga. Ne treba naročito pojašnjavati što su Korejci učinili Nijemcima prije četiri godine u Rusiji… Koliko se god Lewandowski činio opasnim i ponekad nezaustavljivim, Poljska bi nam dobro došla iz tog pota. Imamo tri pobjede iz pet međusobnih utakmica s njima, a valja uzeti u obzir njihov nedostatak iskustva na SP-ima.
Pot 4: Ako možemo birati, dajte nam Kamerun
Iz posljednje jakosne skupine izdvajaju se Peru i Kostarika, iako niti jedna ekipa još nije osigurala plasman u Katar. Peruanci u svojim kvalifikacijama čekaju pobjednika dvoboja UAE – Australija, što znači da bi se trebali lagano pripremati za Australce. Kostarika, pak, zna svog protivnika za odlučujuću utakmicu interkontinentalnog doigravanja, a to je Novi Zeland. Tu su smještene i europske momčadi – Wales, Škotska, Ukrajina. Nemamo neke jake želje koga bismo htjeli iz najslabijeg pota, no ako bismo trebali birati, dajte nam Kamerun. Pa neka se ponovi Manaus i 2014….
Jakosne skupine
| POT 1 | POT 2 | POT 3 | POT 4 |
|---|---|---|---|
| Katar | Meksiko | Seenegal | Kamerun |
| Brazil | Nizozemska | Iran | Kanada |
| Belgija | Danska | Japan | Ekvador |
| Francuska | Njemačka | Maroko | S. Arabija |
| Argentina | Urugvaj | Srbija | Gana |
| Engleska | Švicarska | Poljska | Wal / Ško / Ukr |
| Španjolska | SAD | J. Koreja | Peru / UAE / Aus |
| Portugal | Hrvatska | Tunis | Kos / N. Zel |
NAJLAKŠA SKUPINA: Katar, Hrvatska, Poljska, Kamerun
NAJTEŽA SKUPINA: Brazil, Hrvatska, Japan, Kostarika / N. Zeland
