Iako je hrvatski tenis ostao bez ijednog predstavnika u glavnom ždrijebu pojedinačnog turnira i u muškoj i u ženskoj konkurenciji Indian Wellsa, na startu turnira muških parova su sva trojica Hrvata bila uspješna. Nakon što su prethodno plasman u drugo kolo izborili Ivan Dodig i Mate Pavić, sinoć je to pošlo za rukom i Nikoli Mektiću.
Mektić je u paru s Nizozemcem Wesleyem Koolhofom porazio domaće predstavnike Stevea Johnsona i Tommyja Paula rezultatom 6:2 7:6. Tim porazom je 34-godišnji Johnson završio tenisku karijeru.
U prvom setu su Koolhof i Mektić servirali odlično. Imali su 77% ubačenog prvog servisa uz 82% osvojenih poena nakon ubačaja, a jedini gem u kojem su Amerikanci iznudili break lopte, i to dvije, bio je onaj kod 4:1. Ipak, hrvatsko-nizozemska kombinacija je to spasila i lagano došla do vodstva od 1-0 u setovima.
U drugom setu – druga priča. Johnson i Paul su u tri od prva četiri servis gema Koolhofa i Mektića izborili barem jednu break priliku, no Wesley i Nikola su uspjeli spasiti ukupno svih šest break lopti. S druge strane su oni iznudili tri break lopte, međutim nisu im uspjeli oduzeti servis.
U konačnici je drugi set odlučen u tiebreaku, a tamo smo vidjeli čak osam “mini-breakova” u 10 odigranih poena za 7-3 Koolhofa i Mektića i plasman u drugo kolo. Tamo ih čeka duel protiv nešto slabije poznate kombinacije u sastavu Ryan Seggerman i Patrik Trhac.
