Povijest nogometa

Neovisno od Kine, u Srednjoj Americi Azteci i Maje igrali su ritualne igre loptom poznate kao ōllamalitzli, u kojima su gumenu loptu udarali kukovima i bokovima, često unutar vjerskih obreda s dubokim simboličkim značenjem. Igra se odvijala na posebno građenim kamenim igralištima, a njezin ishod ponekad je imao i vjerske posljedice za sudionike. Rimljani su imali svoju verziju, harpastum, grublju igru s manjom, tvrdom loptom u kojoj je fizički kontakt bio uobičajen i očekivan.

Srednjovjekovna Engleska poznavala je takozvani mob football, kaotičnu igru bez jasnih pravila koja se često igrala između cijelih sela, s desecima ili stotinama igrača i minimalnim ograničenjima nasilja. Igra je ponekad trajala cijeli dan, a cilj je bio dogurati loptu do suprotnog kraja sela, kroz polja, potoke i glavne ulice. Baš iz te neuređene tradicije, stoljećima kasnije, izraslo je nastojanje da se igra standardizira, što je konačno dovelo do modernog nogometa kakav danas poznajemo.

Ta nastojanja kulminirala su 1863. godine osnivanjem Engleskog nogometnog saveza (Football Association), koje je konačno odvojilo nogomet od ragbija. Klubovi koji su htjeli nastaviti nositi loptu rukama i grubo se sudarati otišli su razvijati ragbi kao zaseban sport, dok su ostali prihvatili pravila koja su zabranjivala korištenje ruku, osim za vratara unutar vlastitog kaznenog prostora.

Taj raskol iz 1863. godine ostaje jedan od najvažnijih trenutaka u povijesti sporta, jer je iz jedinstvene tradicije igre loptom nastala dva potpuno odvojena, danas globalno popularna sporta. Pravila koja su tada postavljena, uz mnoge izmjene kroz desetljeća, i danas su temelj pravila nogometa koja se igraju na terenima širom svijeta.

Međunarodno upravljačko tijelo FIFA osnovano je 1904. godine u Parizu, s ciljem da ujednači pravila igre na međunarodnoj razini i organizira natjecanja između reprezentacija. Sedam europskih zemalja bilo je među osnivačima, a organizacija je od tada izrasla u najveće upravljačko tijelo bilo kojeg sporta na svijetu. Prvo Svjetsko prvenstvo odigrano je 1930. godine u Urugvaju, u konkurenciji od samo 13 reprezentacija, a domaćin je i osvojio naslov pred svojim navijačima.

Od te skromne prve edicije, Svjetsko prvenstvo izraslo je u najgledaniji sportski događaj na svijetu. Na izdanju 2026. godine nastupilo je čak 48 reprezentacija, najviše u povijesti natjecanja, a turnir se prvi put igrao u tri zemlje istovremeno, u SAD-u, Kanadi i Meksiku.

Nakon hrvatske osamostaljenja 1991. godine, sljedeće je 1992. utemeljena SuperSport HNL kao vrhunski rang hrvatskog klupskog nogometa, koja je do restrukturiranja 2022./23. nosila naziv Prva HNL. Otad hrvatski klubovi svake sezone igraju za naslov prvaka u potpuno samostalnom natjecanju, odvojenom od bivše jugoslavenske lige.

Hrvatska reprezentacija, poznata kao Vatreni, odmah je pokazala veliki potencijal osvojivši treće mjesto na Svjetskom prvenstvu 1998. godine, gdje je Davor Šuker sa šest golova osvojio Zlatnu kopačku i do danas ostao najbolji strijelac reprezentacije u povijesti. Dvadeset godina kasnije, 2018. godine, Hrvatska je stigla do svog prvog finala Svjetskog prvenstva, izgubivši od Francuske 4:2, dok je Luka Modrić osvojio Zlatnu loptu turnira, a kasnije iste godine i osobni Zlatni balon.

Na Svjetskom prvenstvu 2022. godine Hrvatska je ponovno osvojila treće mjesto, pobijedivši Maroko u utakmici za broncu, a 2023. godine stigla je do finala UEFA Lige nacija, gdje je izgubila od Španjolske nakon jedanaesteraca. Modrić je uz sve to postao i igrač s najviše nastupa za hrvatsku reprezentaciju u povijesti, a Zvonimir Boban i Mario Mandžukić, drugi najbolji strijelac Vatrenih svih vremena, ostaju dio te iste priče o hrvatskim nogometnim legendama.

Dinamo Zagreb drži rekord za najviše osvojenih naslova prvaka Hrvatske, s ukupno 26 titula zaključno sa sezonom 2025./26. Susreti Dinama i Hajduka, poznati kao „Vječni derbi”, ostaju najveća i najemotivnija rivalnost hrvatskog nogometa, bez obzira na trenutačni plasman oba kluba. Rekord za najviše odigranih utakmica u povijesti cijele HNL-a drži Jakov Šurać, koji je najveći dio karijere odigrao u dresu Zadra, a ne za Dinamo ili Hajduk.

Nekoliko brojki dodatno oslikava bogatstvo hrvatskog nogometa:

• Dinamo Zagreb: 26 naslova prvaka HNL-a, najviše u povijesti lige
• Jakov Šurać: rekord za najviše odigranih utakmica u povijesti cijele HNL-a
• Davor Šuker: 45 golova za reprezentaciju, najbolji strijelac Vatrenih svih vremena
• Luka Modrić: igrač s najviše nastupa za hrvatsku reprezentaciju u povijesti

Na strani gledatelja, nogomet prati procijenjeno 4 milijarde ljudi širom svijeta, što ga čini najgledanijim sportom na planeti, daleko ispred bilo kojeg drugog sporta po globalnom dosegu. Finale Svjetskog prvenstva 2022. godine u Kataru doseglo je globalnu publiku od otprilike 1,5 milijardi ljudi, s prosječnom gledanošću od 544 do 571 milijun kućanstava u svakom trenutku, dok je ukupna angažiranost tijekom cijelog turnira dosegla oko 5 milijardi.

Svjetsko prvenstvo 2026., prvo s 48 reprezentacija i prvo održano u tri zemlje istovremeno (SAD, Kanada, Meksiko), već postavlja nove digitalne rekorde: jedan jedini YouTube prijenos utakmice, putem kanala CazeTV, dosegao je 21,1 milijun istovremenih gledatelja, najviše u povijesti nogometnih prijenosa uživo.

Poredak od trećeg do desetog mjesta znatno je nestabilniji i ovisi o izvoru, valuti i tome računaju li se bonusi i varijabilne klauzule u konačnu cifru. Među ozbiljnim kandidatima za taj dio ljestvice nalaze se Moises Caicedo, Alexander Isak, João Félix, Declan Rice, Enzo Fernández, Philippe Coutinho, Antoine Griezmann i Jack Grealish, ali točan redoslijed vrijedi provjeriti na Transfermarktu neposredno prije objave, jer se mijenja svakim novim velikim prijelaznim rokom.

Messi je tijekom skupne faze 2026. godine prvo oborio dugogodišnji rekord Miroslava Klosea (16 golova), koji je vrh ljestvice držao gotovo dva desetljeća. Mbappé je potom, u utakmici za treće mjesto protiv Engleske, preuzeo vrh s ukupno 22 gola u samo 22 odigrane utakmice. Ta utakmica, koju je Francuska izgubila 6:4, ušla je u povijest i kao jedna od utakmica s najviše zabijenih golova na Svjetskom prvenstvu u posljednjih nekoliko desetljeća.