Oko 30 tisuća Hrvata bodrilo Vatrene na utakmici protiv Paname u Torontu

Otprilike 30 tisuća hrvatskih navijača okupilo se na BMO Fieldu u Torontu kako bi podržalo hrvatsku nogometnu reprezentaciju u prijateljskoj utakmici protiv Paname. Prema procjenama, riječ je o najvećem okupljanju hrvatskih navijača na jednoj utakmici Svjetskog prvenstva od Mundijala u Njemačkoj 2006. godine.

Navijači su se u najvećem broju smjestili na zapadnoj i južnoj tribini, ali su bili prisutni i na preostalim dijelovima stadiona. Kapetan Luka Modrić dobio je posebne ovacije povodom svog 200. nastupa za reprezentaciju. Prije utakmice, veliki broj Hrvata okupio se i u Hrvatskoj kući, gdje je ulaznica koštala 60 kanadskih dolara, a još ih je više bilo u obližnjem parku.

Atmosferu su obilježile pjesma i baklje, a pozornost su privukli kartoni s licima hrvatskih reprezentativaca te velika zastava dimenzija 100 puta 12 metara. Među navijačima se pojavila i Ivana Knoll, poznata po praćenju hrvatske reprezentacije na velikim natjecanjima. Policija je osiguravala događaj diskretno, ali ozbiljno, uključujući i konjičke jedinice. Alkohol se nije točio.

Stadion BMO Field kapaciteta je oko 65 tisuća mjesta, a za potrebe Svjetskog prvenstva u njega je uloženo 185 milijuna kanadskih dolara kako bi se prilagodio nogometnim zahtjevima. Unatoč određenim kritikama na račun vidljivosti terena s pojedinih mjesta, većina gledatelja nije se žalila na uvjete.