Pred hrvatskom nogometnom U-21 reprezentacijom su posljednje dvije utakmice kvalifikacija za Europsko prvenstvo koje će se održati 2025. godine. Mladi “Vatreni” će u petak, 11. listopada ugostiti Andoru, a onda četiri dana kasnije i Grčku u dvije odlučujuće utakmice za odlazak na EURO.
Susret protiv Andore je onaj koji se mora dobiti kako bi pred posljednje kolo imali prednost od dva boda ispred Grčke, jedinog rivala za drugo mjesto skupine koju predvodi Portugal. Dvoboj je najavio izbornik Hrvatske Ivica Olić:
Ovo nam je drugi ciklus nakon onog prvog koji je bio polovično uspješan. Imamo ponovno dvije utakmice. Ova prva utakmica sutra protiv Andore je najvažnija jer s obzirom na to da je protivnik takvog renomea, svi vide samo pobjedu i to su najteže utakmice za igrača i za nas trenere da ih se pripremi i maksimalno motivira, započeo je.
Iako je Hrvatska u prvom susretu protiv Andore slavila 3:0, Olić upozorava kako je svaka utakmica važna te da se nijedan protivnik ne smije podcijeniti.
U prvoj utakmici protiv Farskih Otoka smo vidjeli koliko je važno da uđeš dobro, da budeš u svakom duelu spreman, da na vrijeme zabiješ gol takvim ekipama i da se ne podcijeni svog protivnika. Sav fokus u ova tri dana koje smo imali u treninzima i danas ćemo raditi na tome da maksimalno kontrolirano i spremno uđemo u utakmicu i da uzmemo ta tri boda koja bi nam bila naravno i s jedne strane jako važna pobjeda koja bi nam dala elan i krila za onu drugu utakmicu koja će odlučivati u našoj skupini, rekao je Olić.
Drugo mjesto u skupini donosi minimalno dodatne kvalifikacije, odnosno tri najbolje drugoplasirane reprezentacije će izravno izboriti plasman na EURO, dok će preostalih šest preko dodatnih kvalifikacija pokušati otići na završnicu u Slovačku. Treba napomenuti kako se za taj poredak neće računati ogledi protiv posljednje plasirane reprezentacije skupine zbog toga što su se dvije skupine sačinjavale od pet reprezentacija.
