Otac mu je igrao za Hrvatsku, a on za BiH. I odličan je

St. Pauli se trenutačno nalazi na 16. mjestu, poziciji koja vodi u dodatne kvalifikacije za ostanak, no da nije Vasilja, situacija bi za hamburški klub bila znatno teža. Dok momčad često trpi pritisak i dopušta protivnicima velik broj prilika, 30-godišnji vratar iz utakmice u utakmicu ostaje na visokoj razini. Njegove obrane nerijetko čuvaju bodove ili barem sprječavaju teže poraze, zbog čega ga se s pravom može nazvati svijetlom točkom sezone.

Nogomet Nikoli Vasilju doslovno je u krvi. Sin je Vladimira Vasilja, bivšeg vratara hrvatske reprezentacije, koji danas radi kao trener vratara naše U-21 reprezentacije, a vratarsku tradiciju u obitelji nastavlja i njegov brat Filip Vasilj, također golman i član Neretve iz Metkovića. Takvo okruženje od najranijih dana oblikovalo je Nikolin odnos prema nogometu i specifičnostima vratarske pozicije.

Ipak, za razliku od oca, Nikola je odlučio krenuti vlastitim putem kada je riječ o reprezentativnoj karijeri. Rođen u Mostaru, prve nogometne korake napravio je u HNK Međugorju, a potom se razvijao u mostarskom Zrinjskom, klubu koji je dao brojne vrhunske igrače regije. Iako je jedno vrijeme bio član rezervne momčadi Nürnberga, pravi iskorak u seniorskom nogometu dogodio se u Ukrajini, gdje je od 2019. godine branio boje Zorye Lugansk.

U dresu Zorye Vasilj je proživio najbolje trenutke karijere, stekao kontinuitet i afirmirao se kao vratar sposoban nositi se s velikim pritiskom. Takve igre nisu prošle nezapaženo pa ga je St. Pauli u ljeto 2021. godine doveo u Hamburg. Od tada je postao jedan od stupova momčadi, a danas je već na brojci od oko 150 nastupa za klub, što dovoljno govori o njegovoj važnosti i povjerenju koje uživa.

Na reprezentativnoj razini Nikola Vasilj odlučio je predstavljati Bosnu i Hercegovinu. Nakon nastupa u mlađim kategorijama BiH, od 2021. godine standardni je član seniorske reprezentacije, za koju je dosad upisao 25 nastupa. Ta odluka dodatno potvrđuje njegovu samostalnost i želju da karijeru gradi po vlastitim uvjerenjima.

Sjajne partije u Bundesligi nisu ostale neprimijećene ni izvan Njemačke. Prema Transfermarktu, Vasiljeva tržišna vrijednost procjenjuje se na 4,5 milijuna eura, a sve se češće spominje interes klubova iz Premier lige. Navodno ga pomno prate Brentford i Brighton, poznati po pažljivom skautingu i dovođenju igrača koji su se dokazali u zahtjevnim ligama.

Bez obzira na to kako će završiti borba St. Paulija za ostanak, jedno je sigurno – BiH reprezentativac Nikola Vasilj iz ove sezone izlazi kao jedan od dobitnika. U ligi punoj vrhunskih napadača nametnuo se mirnoćom, refleksima i sigurnošću, potvrdivši da pripada višoj razini. Pred njim su još važne odluke i mogući veliki iskoraci, ali već sada je jasno da se radi o vrataru čije vrijeme tek dolazi.