Kad nekome ide, onda, baš, ide. Netko kaže sreća, netko kaže znanje i iskustvo. Sve se pomalo poklopilo rukometašima makedonskog Vardara koji su nakon drame u četvrtfinalu protiv Nexea, preživjeli još jednu dramu protiv još jednog hrvatskog kluba, PPD-a Zagreb. Imao je Zagreb vodstvo veći dio utakmice, imao je Zagreb prevlast na poluvremenu od +3, imao je Zagreb i ogromno vodstvo od +6 samo devet minuta prije kraja, no veliko slavlje i prolazak u finale SEHA lige imaju rukometaši – Vardara.
U 17. minuti krenulo odvajanje Zagreba
Do 17. minute gledali smo ravnopravnu igru Vardara i Zagreba u Krešinoj dvorani u Zadru pred malim brojem gledatelja. Tada, kod rezultata 9:8 za Makedonce, kreće neumoljiva serija „Lavova“ koji u šest minuta rade seriju 5:0 te odlaze na velikih 13:9 sedam minuta prije kraja. Vardar, potom, ubacuje u brzinu više te stiže na jedan pogodak zaostatka, no s dva gola na samom kraju prvog dijela, Zagreb na odmor odlazi sa sigurnih 16:13.
Jotić postao novi Walczak
U drugom dijelu hrvatski prvak počinje igrati još bolje sa željom da pobjegne europskom prvaku na nedostižnu prednost. Tako je prednost rasla malo pomalo, a u posljednjih deset minuta ušlo se sa, tada se činilo nedostižnih, šest pogodaka prednosti (24:18). No, tada igra Zagreba staje, a bude se trener Vardara, Alusovski, koji naređuje igru sedam na šest te vratar Ristovski, kojeg nigdje nije bilo sve do finiša utakmice, a onda se čovjek razbranio. Zagrebaši su se, jednostavno, uplašili pobjede te dopustili protivnicima povratak u život. U posljednju minutu ušlo se s 26:25 i napadom za pobjedu, no Ristovski brani Matanoviću, a u zadnjem napadu hrvatski reprezentativac u redovima Vardara, Lovro Jotić, zabija za rulet sedmeraca. Točnije, dvije sekunde prije kraja. Jasno je kako su u moralno boljem stanju u sedmerce ušli rukometaši Vardara. To su i pokazali time što su zabili sve udarce sa sedam metara, a „probuđeni“ Ristovski obranio je udarce Matanoviću i Vistoropu za veliko slavlje i prolazak u finale. Kod Zagreba, Vori nije ostao dosljedan jednom vrataru, tako da su sedmerce pokušali obraniti i slavljenik Ašanin (27. rođendan) i Jandrić. Bezuspješno…
„Uplašili smo se pobjede“
Trener Zagreba, Igor Vori, u nevjerici je davao izjavu: „Imam osjećaj kao da sam nas urekao kada sam na najavnoj press konferenciji rekao kako moramo svih 60 minuta biti oprezni i koncentrirani protiv ovako iskusne ekipe kao što je Vardar. Tog plana smo se držali 53 minute, a tada smo se skroz ugasili. Obrana nam je bila u redu, ali napad je bio previše statičan. Još uvijek ne mogu vjerovati da smo ovo uspjeli izgubiti. Kao da smo se uplašili pobjede. S druge strane, iskustvo jednog Čupića i Dibirova donijelo je Vardaru pobjedu. Moramo se sada odmoriti i okrenuti novim izazovima. Želimo u nedjelju uzeti tu broncu.“.
Za broncu s Meškovom
Kod hrvatske momčadi sjajan je bio Mandić s osam pogodaka, a kod Vardara istaknuli su se Dissinger i Dibirov sa šest golova, te, naravno, vratar Ristovski s devet obrana, od kojih je većina stigla u posljednjih deset minuta. U nedjelju rukometaše Zagreba očekuje borba za treće mjesto protiv Meškova iz Bresta koji je izgubio u popodnevnom polufinalu od Veszprema rezultatom 24:28. Zagreb i Meškov su se već jednom susreli u utakmici za broncu, i to prije četiri godine kada je u dramatičnoj utakmici pobjedu odnio hrvatski prvak s 24:23. Dvoboj će se odigrati u 18 sati, a prijenos će biti na programu Arena Sport 1.
Rezultati polufinala
Veszprem – Meškov Brest 28:24
Vardar – PPD ZAGREB 30:29 (26:26)
Za treće mjesto
Meškov Brest – PPD ZAGREB (nedjelja, 18:00)
Finale
Veszprem – Vardar (nedjelja, 20:30)
