Dva dana preostalo je do početka Europskog prvenstva za odbojkašice, a tri dana do prve utakmice hrvatske reprezentacije protiv Švicarske. Dobro znamo da će se skupina u kojoj naše odbojkašice nastupaju igrati u Zadru, što je prvi put nakon 16 godina da na hrvatsko tlo dolazi Europsko prvenstvo u odbojci. Osim spomenute Švicarske, Hrvatska će u skupini C još odmjeriti snage s Bjelorusijom (21. kolovoz, 17:00 h), Slovačkom (22. kolovoza, 17:00 h), Mađarskom (24. kolovoza, 17:00 h) i Italijom (25. kolovoza, 21:00 h).
Sedam trofeja u dvije sezone Paole Egonu
Na prvu se kao glavne favoritkinje skupine ističu Talijanke, brončane s prošlog Europskog prvenstva te zlatne s europskih smotri 2007. i 2009. godine. Lovit će Italija novu medalju te tako pokušati isprati nešto gorči okus nakon osvojene šeste pozicije na Olimpijskim igrama u Tokiju. Najviše će se naši morski susjedi uzdati u 22-godišnju korektoricu, Paolu Egonu, inače po mnogim pratiteljima ovog sporta, trenutno najbolju svjetsku odbojkašicu. Istaknula se još prije tri godine kada je s Italijom osvojila svjetsko srebro, a potpuno se etablirala u svom Imocu s kojim je u protekle dvije sezone osvojila čak sedam trofeja, uključujući Ligu prvakinja prije nekoliko mjeseci. Također, izabrana je za najbolju igračicu Lige prvakinja u prošloj, za nju, pobjedničkoj sezoni.
Lov na Talijanke ili čuvanje druge pozicije?
Mnogi prognoziraju Talijankama čelno mjesto skupine, a s posebnom pozornošću popratit ćemo koliko se u priču o prvome mjestu može upetljati Hrvatska. Ili će, ipak, realnije biti „čuvanje” druge pozicije ispred, recimo, vrlo dobre reprezentacije Slovačke? Ne treba otpisati niti Bjelorusiju koja je u posljednje dvije utakmice nanijela našim odbojkašicama dva poraza. Mogla bi se pokazati kao „nagazna mina”, no forte je izabranicama Danielea Santarellija igranje na svom parketu.
Italija
- Prvakinje Europe 2007. i 2009., a prije dvije godine uzele su broncu pobijedivši Poljsku s uvjerljivih 3:0. Bila im je to jubilarna 100. pobjeda u povijesti europskih prvenstava
- Bit će im ovo 21. uzastopni nastup na EP-ima, a svaki put u dosadašnjih 20 završili su među osam najboljih
- Protiv tri od pet protivničkih reprezentacija u skupini imaju savršeni omjer – Švicarske (3:0), Bjelorusije (2:0) i Slovačke (1:0)
- Što se tiče europskih prvenstava, posljednje četiri utakmice svladale su Hrvatsku
Hrvatska
- Naše su odbojkašice na europskoj smotri debitirale 1993. godine te su nastupale na svakom izdanju, izuzev 2003. godine
- Još uvijek su bez titule europskih prvakinja iako su triput igrale finale (1995., 1997., 1999.). Time su rekorderke po broju igranih finala u kojima nisu uzele zlato
- Na posljednja dva EP-a završile su na identičnoj poziciji – 11. mjestu
- Posljednja dva meča izgubile su od Bjelorusije, a čak posljednja četiri od Italije
Mađarska
- Ovo će im biti četvrto EP zaredom te ukupno 18. Uopće se nisu plasirale na europsku smotru od 1989. do 2013. godine
- Između 1975. i 1983. godine bilo je najplodonosnije razdoblje za njihovu reprezentaciju – tada su osvojile sve četiri medalje u svojoj povijesti (jedno srebro i tri bronce)
- Na posljednjem Euru 2019. godine nastup su okončale s jednom pobjedom (Estonija 3:0) i četiri poraza
Slovačka
- EP 2021. bit će im peti nastup na EP-ima. Najbolji rezultat im seže iz 2003. godine – 11. mjesto
- Na posljednjem Euru skoro su dosegle najbolji plasman, izgubivši u osmini finala od Italije u tri seta te tako završivši nastup na 12. poziciji
Bjelorusija
- Pripremaju se za svoj peti uzastopni europski nastup te deseti ukupno. Najbolji rezultat im je sedmo mjesto otprije četiri godine
- Jako su podbacile na posljednjem Euru, okončavši nastup na 22. mjestu od 24 reprezentacije i izgubivši svih pet utakmica
Švicarska
- Godine 1967., 1971., 2013. i 2019. bili su prijašnji nastupi Švicarki na Euru. Ovo će im, dakle, biti peti nastup
- Na zadnjem EP-u jedino su svladale Bjelorusiju te tako zauzele 19. mjesto
