Premier liga zabranila ručnike za sušenje lopte, Arteta najavljuje kape

Premier liga u novoj sezoni zabranila je korištenje ručnika za sušenje lopte prije ubacivanja iz auta, što bi moglo značajno utjecati na igru Arsenala, koji je prošle sezone često koristio duga ubacivanja Bena Whitea i Declana Ricea.

Arsenal sezonu otvara u nedjelju utakmicom za Community Shield protiv Manchester Cityja, a trener Mikel Arteta izrazio je zabrinutost zbog novog pravila. Istaknuo je kako je nemogućnost korištenja ručnika velika stvar te da će vidjeti što će poduzeti, šaljivo dodavši da bi mogli igrati s kapama za brisanje ruku.

Dosad je korištenje ručnika ovisilo o dogovoru klubova prije utakmice. Prošle sezone sudac Jarred Gillett spriječio je Riccarda Calafiorija da uzme ručnik pored gola Newcastleova vratara Nicka Popea jer klubovi nisu postigli dogovor. Sean Dyche, tadašnji trener Nottingham Foresta, kritizirao je sušenje lopte ručnikom kao nepoštenu prednost.

Unatoč mogućoj šteti za Arsenal, Arteta podržava novo pravilo, smatrajući ga korisnim za atraktivnost igre. Istaknuo je da je klub razgovarao s ligom i sucima te isprobao dio novosti u pripremnom razdoblju. Ocijenio je pravila dobrima jer je cilj povećati vrijeme u igri i fluidnost utakmica.

Zabrana ručnika dio je paketa mjera za suzbijanje gubljenja vremena u engleskom nogometu. Uvodi se odbrojavanje kod gol-udaraca i auta, strože vremensko ograničenje za izmjene te obveza da ozlijeđeni igrači ostanu minutu izvan terena. Ako golman zatraži liječničku pomoć, jedan igrač iz polja mora napustiti teren na minutu.

Arsenal je tijekom osvajanja naslova prvaka često dobivao prigovore zbog usporavanja igre. Trener Brightona Fabian Hürzeler kritizirao je golmana Arsenala Davida Rayu jer je tijekom jedne utakmice triput tražio liječničku pomoć dok je Arsenal čuvao važnu pobjedu 1:0 u Premier ligi.