2013. godine, Hrvatska se u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo u nogometu nalazila u skupini A, zajedno s Belgijom, Srbijom, Makedonijom, Walesom i Škotskom. Bila je to poprilično konkurentna skupina koja bi bila jako neugodna i danas, 10 godina kasnije, a utakmice protiv Srbije već su unaprijed bile označene kao jako neugodni derbiji.
Prije te utakmice i kola, Hrvatska je imala 16 bodova te se nalazila na drugom mjestu skupine u kojoj je Belgija bila vodeća s 19 bodova. Srbija je imala 7, Wales 6, Škotska 5 i Makedonija 4.
U prethodnom susretu sa Srbijom, Hrvatska je slavila 2:0 golovima Mandžukića i Olića, a u ovoj drugoj utakmici tražila je dobar rezultat kako bi održala korak s Belgijom. Bila je to jako čvrsta utakmica bez golova u prvom poluvremenu, a mreža se prvi put zatresla u 53. minuti. Gol je postigao Mario Mandžukić.
To je vodstvo trajalo samo 13-ak minuta jer je u 66. minuti Aleksandar Mitrović poravnao na 1:1. Nemanja Matić je u 75. minuti zaradio drugi žuti karton i morao napustiti igru, a unatoč tome, Srbija je u 80. minuti došla do sjajne prilike za kontranapad u kojem je Sulejmani dobio priliku izbiti sam oči u oči s Pletikosom.
Međutim, tu je kontru presjekao Josip Šimunić na način koji pamtimo još i danas. Srušio je srpskog reprezentativca koji je bio u punom naletu kako bi spasio bod Hrvatske. Taj start, koliko god grubo djelovao, bio je izuzetno pametan i nešto što je bilo neophodno. Šimunić je postupio vrlo iskusno, iako je start od strane sprskog komentatora okarakteriziran kao “surov, drzak i pogibeljan.”
U međuvremenu je taj video postao viralan do te mjere da je popularan još i danas, točno 10 godina nakon što se taj prekršaj dogodio. Šimunić je i sam izjavio nakon utakmice kako je to učinio za dobrobit Hrvatske i rezultata, a detalj koji puno govori je reakcija srpskog obrambenog igrača Branislava Ivanovića koji je sportski prišao Šimuniću kako bi ga zaštitio, budući da je u potpunosti shvatio zašto je Šimunić morao napraviti taj prekršaj.
06.09.2013. Srbija – Hrvatska 1:1 (Mitrović 66′; Mandžukić 53′)
Sastavi:
Srbija: Stojković – Ivanović, Nastasić, Subotić, Kolarov – Matić, Fejsa – Tošić, Đuričić, Marković – Mitrović.
Hrvatska: Pletikosa – Srna, Ćorluka, Šimunić, Lovren – Vukojević, Modrić – Rakitić, Eduardo, Olić – Mandžukić.
