SAD i Belgija otvaraju osminu finala u Seattleu

**SAD i Belgija otvaraju osminu finala u Seattleu**

SEATTLE — Reprezentacije Sjedinjenih Američkih Država i Belgije u subotu navečer otvaraju osminu finala Svjetskog nogometnog prvenstva na stadionu Lumen Field u Seattleu. Susret sudi jordanski sudac Adham Makhadmeh.

Izbornik SAD-a Mauricio Pochettino odlučio se za formaciju 5-3-2. Od prve minute počinju vratar Freese te obrambeni igrači Freeman, Ream, Richards, Robinson i Dest. U veznom redu su Adams, McKennie i Tillman, dok napadačku liniju čine Pulišić i Folarin Balogun.

FIFA je poništila odluku o suspenziji Baloguna, koji je dobio crveni karton u utakmici protiv Bosne i Hercegovine, te je napadač na raspolaganju izborniku. Balogun je na ovom Mundijalu dosad postigao tri pogotka.

Belgija na teren izlazi u postavi Courtois — Castagne, Mechele, Ngoy, Cuyper — Tielemans, Raskin, Onana — De Keteleare, Lukebakio, Trossard. Izbornik Rudi Garcia napadača Romelua Lukakua ostavio je na klupi, a nije u prvih 11 ni Jeremy Doku.

Pochettino je uoči utakmice podsjetio na ožujsku pripremnu utakmicu u Atlanti u kojoj je Belgija pobijedila SAD 5:1. Argentinski je stručnjak tada istaknuo da američka reprezentacija još nije na razini da bi se nosila s Belgijom i Portugalom.

Vezni igrač Tyler Adams izjavio je da je cilj američke momčadi ostaviti trag i naslijeđe na turniru. Dodao je da što dalje SAD ode na Svjetskom prvenstvu, to će nogomet u toj zemlji više rasti. SAD u osmini finala pokušava izjednačiti najbolji domet reprezentacije iz 2002. godine.

Belgijski bek Maxim De Cuyper smatra da momčad treba pokazati karakter i odigrati svoju utakmicu bez obzira na protivnika i publiku. Poručio je da je svejedno igra li se pred 80 tisuća protivničkih ili domaćih navijača jer zadatak na terenu ostaje isti. De Cuyper je naglasio da belgijski reprezentativci imaju bogato iskustvo igranja u različitim ligama i pred brojnom publikom, pa ih američka atmosfera ne impresionira.

Napadač Romelu Lukaku trebao bi protiv SAD-a zaigrati od prve minute nakon nekoliko dobrih nastupa s klupe. Veterani Kevin De Bruyne i Lukaku među najiskusnijim su igračima u belgijskoj momčadi.

Susret na Lumen Fieldu počinje u 21 sat po lokalnom vremenu.