Za točno tjedan dana održat će se svečano otvaranje 24. Zimskih olimpijskih igara, u Pekingu, koje će trajati sve do 20. veljače. Ustvari, sam program kreće već u srijedu kada su na rasporedu prva natjecanja i to u curlingu. U četvrtak će se ovom sportu pridružiti i slobodno skijanje te hokej na ledu, da bi u petak došlo do svečanog otvaranja na poznatom Nacionalnom stadionu u Pekingu, odnosno, poznatijem kao „Ptičje gnijezdo“ koje je izgrađeno za Ljetne olimpijske igre prije 14 godina.
Danas je Hrvatski olimpijski odbor obznanio tko će ponijeti hrvatsku zastavu na svečanosti otvaranja. Kao što je slučaj bio prošle godine u Tokiju, tako će i u Pekingu stijeg ponijeti dvoje sportaša, ovoga puta skijašica Leona Popović i skijaški trkač, Marko Skender. Leoni će ovo biti drugi put da će doživjeti spektakularnu svečanost otvaranja, nakon Pjongčanga 2018. godine:
Sretna sam što sam dobila priliku nositi hrvatsku zastavu na otvaranju Igara. Sjećam se te svečanosti s prošlih Igara, bio je uistinu lijep doživljaj, a sada će sigurno biti još ljepši. Sviđa mi se odluka da sportaš i sportašica skupa nose zastavu, to mi je baš super…
Marko Skender je 20-godišnji perspektivni natjecatelj u skijaškom trčanju koji je krajem 2020. godine u jakoj juniorskoj konkurenciji prožetoj Austrijancima uspio stići do drugoga mjesta na utrci Svjetskoga kupa u Seefeldu. Njegovo ime bismo mogli vrlo često slušati u narednim godinama:
Nisam mogao vjerovati da ću biti izabran za stjegonošu, to je nešto što se događa u snovima. Još uvijek tražim riječi da bih opisao taj osjećaj i jedva čekam otvaranje Igara. Zbog ravnopravnosti spolova u sportu, odluka o muškom i ženskom nositelju zastave sjajna je stvar za olimpijske igre.
"Nisam mogao vjerovati da ću biti izabran za stjegonošu, to je nešto što se događa u snovima. Još uvijek tražim riječi da bih opisao taj osjećaj."https://t.co/SuL867RNhC
— HRT Sport (@HRTsport) January 28, 2022
Hrvatsku će u Pekingu predstavljati sedam sportašica i četiri sportaša: Zrinka Ljutić, Leona Popović i Andrea Komšić te Filip Zubčić, Matej Vidović i Samuel Kolega (svi alpsko skijanje), Vedrana Malec, Marko Skender i Tena Hadžić (skijaško trčanje), Valentina Aščić (brzo klizanje na kratkim stazama) i Lea Jugovac (snowboarding).
7️⃣ days left until @beijing2022 🥳
We are ready as well as our skiier Samuel Kolega 💪🏼 #Beijing2022 #CROlympic #4F #4Fteam pic.twitter.com/r5DDf0rWqO
— Hrvatski olimpijski odbor (@hrv_olimp_odbor) January 28, 2022
Nositelji hrvatske zastave na otvaranju zimskih OI
Albertville 1992.: Tomislav Čižmešija (umjetničko klizanje)
Lillehammer 1994.: Vedran Pavlek (alpsko skijanje)
Nagano 1998.: Janica Kostelić (alpsko skijanje)
Salt Lake City 2002.: Janica Kostelić (alpsko skijanje)
Torino 2006.: Janica Kostelić (alpsko skijanje)
Vancouver 2010.: Jakov Fak (biatlon)
Soči 2014.: Ivica Kostelić (alpsko skijanje)
Pjongčang 2018.: Natko Zrnčić-Dim (alpsko skijanje)
Peking 2022.: Leona Popović (alpsko skijanje) i Marko Skender (skijaško trčanje)
