Nikola Soldo, 22-godišnji sin Zvonimira, nekada sjajnog defanzivca koji je upisao 61 nastup za Hrvatsku i preko 300 prvenstvenih utakmica za Stuttgart, ne nalazi se u bajnom igračkom razdoblju. Od prošle godine brani boje Koelna, no problem je taj što nikako ne dobiva minutažu kod trenera Steffena Baumgarta. Soldo Jr. trebao bi biti važna uzdanica novog izbornika Hrvatske U-21, Dragana Skočića, na nadolazećem Europskom prvenstvu koje se od 21. lipnja do 8. srpnja održava u Gruziji i Rumunjskoj i na kojem će “Mini Vatreni” tražiti prolazak na Olimpijske igre u Parizu.
‘Moja razmišljanja su pozitivna!’
Nikola je u razgovoru za Sportske novosti komentirao svoju situaciju u Njemačkoj. Nastoji biti pozitivan:
Iskreno, u tom smjeru uopće ne razmišljam. Tu sam u Koelnu, radim i treniram najbolje što mogu kao da ću ovdje ostati cijelu karijeru. Sve drugo bilo bi mi preveliko opterećenje. Dobro mi je poznato što je nogometni život, iz takve sam obitelji, znam da se okolnosti i situacije brzo i nenadano mijenjaju. Međutim, moja razmišljanja su pozitivna!
Zatim je nastavio:
Uistinu, ne bih vam mogao komentirati odluke trenera. Tako je, kako je. Naravno, želio bih više igrati, ali trenerova je posljednja. Ja treniram punom snagom, dokazujem se, ne dižem tenzije, vjerujem u sebe i u pravilo da će se rad jednog dana isplatiti.
‘Straha ne trebamo imati’
Dakle, za manje od dva mjeseca počinje Europsko prvenstvo U-21, a Hrvatska je smještena u skupinu sa Španjolskom, Ukrajinom i sudomaćinom Rumunjskom. Ulazak u polufinale vrlo vjerojatno bi donio odlazak na Olimpijske igre:
Nadam se velikom uspjehu, ne bez razloga. Mi smo već dosad potvrdili naše vrijednosti i da se nikoga ne trebamo plašiti. Sportski respekt je OK, ali straha ne trebamo imati. Mnogo naših igrača, unatoč mladim godinama, ima važne uloge u klubovima diljem Europe, što je još jedna potvrda naše kvalitete.
Istaknuo je favorite:
Dvije prvoplasirane reprezentacije idu u četvrtfinale, a ja se nadam da će to biti Hrvatska i Španjolska. Ovim stavom ne želim umanjiti vrijednosti domaćina Rumunjske, niti Ukrajine, ali prednost dajem nama i ‘Furiji’. Uostalom, tko se god plasirao na ovo natjecanje, nije bez razloga tamo.
Pozicija glavnog trenera zagrebačkog Dinama oslobodila se odlaskom Ante Čačića. Na njegovo mjesto stigao je Igor Bišćan, a na Bišćanovo izbornika U-21 reprezentacije – Dragan Skočić:
Bivšem izborniku poželio sam uspjeh na novom poslu. S njim je rad bio vrlo dobar, plasirali smo se na EP. O novom izborniku čuo sam sve lijepo, kako o njegovoj stručnosti, tako i karakteru.
Raspored utakmica Hrvatske U-21 na EP-u
- 21.06. HRVATSKA – Ukrajina (18:00 h, Bukurešt)
- 24.06. HRVATSKA – Španjolska (20:45 h, Bukurešt)
- 27.06. Rumunjska – HRVATSKA (20:45 h, Bukurešt)
- 1/4 finale – 01.07. ili 02.07. (21:00 h u Bukureštu ili 21:00 h u Cluj-Napoci)
- 1/2 finale – 05.07. (21:00 h u Bukureštu)
- Finale – 08.07. (19:00 h u Batumima)
