Najugodnije osvježenje u domaćem nogometu u 2023. godini definitivno je Željko Sopić. Ovaj 48-godišnji trenerski stručnjak stigao je prošle jeseni kao zamjena za Igora Angelovskog u Goricu i zatim je odradio nevjerojatan posao.
Gorica je u jednom trenutku gubila čak 11 bodova za Šibenikom na dnu ljestvice, no uslijedila je serija fantastičnih rezultata, uključujući i uvjerljivi trijumf 4:0 na Šubićevcu.
Ubrzo je klub iz Velike Gorice preskočio Šibenčane na ljestvici i više se nije osvrtao iza sebe. Ovog vikenda Sopić je sa svojom družinom svladao Varaždin u golijadi rezultatom 5:2, čime je družina iz Turopolja i matematički osigurala opstanak u ligi.
A tim je uspjehom Željko Sopić zasjenio sve ostale trenerske stručnjake u HNL-u ovog proljeća, čak i Sergeja Jakirovića koji je također bio sjajan na klupi Rijeke. Kad uzmemo u obzir na njegovu sada dokazanu stručnost, kao i osebujnu osobnost, jasno je da bivši veznjak Zagreba može daleko dogurati u svojoj karijeri…
Ispekao zanat u Dinamu i inozemstvu
Sopićev trenerski uspjeh nije došao preko noći. Nakon uspješne igračke karijere u kojoj je zapažene nastupe imao u dresu Zagreba, kao i u njemačkom Ahlenu, Željko je od 2011. godine polako stjecao iskustvo u svijetu nogometnih stratega.
Započeo je s radom kao pomoćnik u Lokomotivi, nakon čega je dobio prvi samostalni angažman u Rudešu, a onda se zaposlio u Dinamu. Tamo je ostao u sjećanju po kratkotrajnom vođenju seniorske momčadi nakon odlaska Zorana Mamića 2016. godine, a bio je i pomoćnik Ivajlu Petevu.
Sopić se također okušao u inozemstvu, u Ujedinjenim Arapskim Emiratima i Azerbajdžanu, prije nego što se prošle jeseni vratio u Goricu i primio teškog zadatka.
Za njegov uspjeh pohvale svakako idu i upravi Gorice, jer Sopić nije odmah krenuo sjajno i poraz 0:3 od Šibenika kod kuće u siječnju gurnuo je momčad na rub provalije. Međutim, ljudi koji vode ovaj klub iz Turopolja nisu ga odlučili nabrzinu smijeniti, već su nastavili vjerovati da može trgnuti svoje zvijezde iz zimskog sna.
A osim zbog stručnosti, Sopić je povjerenje zavrijedio i zahvaljujući svojoj otvorenoj i iskrenoj komunikaciji. To je čovjek koji ništa ne skriva i vrlo je realan. Također je iznimno duhovit u komunikaciji s medijima, o čemu svjedoči i posljednja izjava po kojoj su u njega ove sezone vjerovali samo “žena, djeca, pas i mačka”.
Ono po čemu se Sopić također istaknuo u odnosu na druge trenera u HNL-u bila je besprijekorna disciplina koju je tražio od svojih nogometaša. Treniralo se i na blagdane i u ponoć ako je vidio za to potrebu, a igrači su ga u tome slijedili, što je na kraju rezultiralo nezaboravnim bijegom s dna ljestvice.
Još jednom neporažen protiv Dinama?
Za Željka Sopića posao ove sezone još nije završen, jer Goricu čeka prava poslastica u nedjelju. Tada ova simpatična družina gostuje kod Dinama, u dvoboju u kojem aktualnog prvaka kladionice vide kao apsolutnog favorita.
Dovoljno je reći da na pobjedu Gorice nudi kladionica Favbet koeficijent 12.00, da postane jasno koliki je autsajder Sopićeva ekipa u 36. kolu HNL-a. No, istina je da pod Sopićem turopoljski klub još nije niti jednom izgubio od Dinama, jer u prethodna dva ogleda rezultati su bili 1:1 i 0:0.
Svejedno, Sopiću će biti jako teško motivirati svoje igrače koji su već proslavili opstanak i mislima su na godišnjem odmoru. Zato možemo očekivati festival golova na Maksimiru, a oklada na 3 ili više gola na utakmici, na koju kladionica Germania nudi kvotu 1.80 djeluje vrlo primamljivo.
Prva Sportska Kladionica ističe se pak kvotom 1.80 na hendikep -1.5 na Dinamo, što postaje dobitno ako klub s Maksimira pobijedi s dva ili više razlike.
Kako god utakmica završila, Sopićev uspjeh nitko više ne može umanjiti i ne bi bilo iznenađenje da ga već ovog ljeta u svojim redovima poželi neki od jačih hrvatskih klubova…
