Sinoćnjim dvobojima skupine I i II završeno je prvo kolo drugoga kruga Svjetskog rukometnog prvenstva u Egiptu. Od iznenađenja izdvojit ćemo dva rezultata, a jedan se tiče sjajne Švicarske, koja je nakon vrlo dobrog odrađenog prvoga kruga, na početku drugog slavila protiv favoriziranih i renomiranih Islanđana, u jednoj iznimno tvrdoj utakmici (20:18). U skupini IV, Bjelorusija je nakon dugog vodstva na kraju morala boriti se za bod protiv desetkovanih Šveđana, no još uvijek vrlo jakih (26:26). Apsolutni derbi protekla dva dana bio je onaj između Španjolske i Njemačke koji je završio na strani europskih prvaka (32:28), iako su 15 minuta prije kraja bili tri gola u zaostatku.
SKUPINA I: Mađari velikim koracima grabe prema četvrtfinalu
U skupini I, debitant Urugvaj doživio je čar igranja u drugoj fazi Svjetskog prvenstva. Solidno su odigrali protiv Poljaka, pogotovo prvo poluvrijeme (9:4), no poslije im je nestalo snage da se održe u jednoznamenkastom zaostatku. Mađari nastavljaju potvrđivati odličnu formu, te nakon slavlja nad Nijemcima, isti epilog bio je i protiv Brazilaca. Velikim koracima grabe prema četvrtfinalu. U derbiju kola kojeg su sudili naši suci, Gubica i Milošević, Španjolska je iz utrke za prolaz među osam izbacila Nijemce, preokretom u posljednjih 15 minuta.
SKUPINA II: Pobjeda nad Argentinom nam donosi prolaz dalje
Hrvatska reprezentacija napokon nam je priuštila jednu mirnu utakmicu za gledati. Nakon tri pomalo dramatična susreta, protiv Bahreina nismo morali biti na rubovima svojih fotelja. Horvat je napokon proigrao uz vrlo dobru realizaciju 8/10, a vratari su ponovno uvelike pomogli (Pešić 4/5, Šego 9/26). Sutrašnja pobjeda protiv Argentine donosi četvrtfinale. Tome su doprinijeli i uvjerljivi Danci koji nisu dopustili iznenađenje Katarana. Niti raspucani Marzo, koji je trenutno najbolji strijelac SP-a, nije pomogao svojoj momčadi (12/17). U derbiju rukometnih „liliputanaca“, Argentina je ostvarila sigurnu pobjedu nad Japanom, koji se našao u drugom krugu svjetske smotre po prvi put nakon više od dva desetljeća. Federico Pizarro vodio je svoje Argentince do pobjede s deset golova.
SKUPINA III: Norvežani protiv Portugalaca vrlo vjerojatno osigurali drugo mjesto
O skupini III pisali smo još prekjučer, no nije na odmet da je još jednom spomenemo. Neutralnim pratiteljima rukometa ona se čini i najzanimljivijom, a u skladu s takvim dojmom, odigrano je prvo kolo. Švicarska je priredila iznenađenje svladavši Islanđane u tvrdoj utakmici koja nije obilovala golovima. Legenda reprezentacije, 37-godišnji Andy Schmid, poveo je svoje do novog uspjeha na ovoj svjetskoj smotri, nakon odličnih partija protiv Austrije, Norveške i pogotovo Francuske. Potonji su podosta mučili protiv borbenih Alžiraca, no posljednjoj serijom od 3:0 uspjeli su izvući nova dva boda te zadržati aspiracije da naslov svjetskog naslova vrate u svoju zemlju. Makar, s ovakvom igrom to će biti jako teško. I za kraj, vidjeli smo sjajan susret između reprezentacije u naletu, Portugala, i selekcije koja je na posljednja dva SP-a stigla do finala, Norveške. Zahvaljujući odličnom finišu Skandinavaca, uspjeli su svladati, moramo priznati, jake Portugalce s minimalnom prednošću. Vjerojatno je to bila i borba za drugog prolaznika u četvrtfinale.
SKUPINA IV: Tri momčadi bore se za iduću fazu turnira, četvrta se nada
Ako je skupina III kvalitetno najzanimljivija, onda je skupina IV najneizvjesnija. Tamo su tri selekcije u podjednakoj borbi za prolazak među osam (Švedska, Egipat i Slovenija), a četvrta bi mogla zaprijetiti (Rusija). Upravo su si Rusi umanjili šanse za tim podvigom nakon poraza od domaćina s -5. Slovenci su se vratili na „dominantne staze“ slavljem nad Makedoncima od +10, a Bjelorusi su uspjeli iznenaditi Šveđane vodivši ih veći dio sraza, da bi tek u posljednjoj četvrtini susreta ispustili prednost. Završilo je remijem, drugim za Bjeloruse na ovom turniru (Rusija 32:32).
