Nogometaši Tadžikistana danas su u četvrtfinalu Azijskog kupa izgubili od Jordana (1:0) i tako zaključili svoj prvi, povijesni nastup na natjecanju. No, smotru koja se održava u Kataru napuštaju s osmijehom na licu. Stigli su kao potpuni autsajderi, bez očekivanja, a hrvatski trener Petar Šegrt rekao je – ostavit ćemo svoj trag! To su i učinili.
Grupnu su fazu natjecanja otvorili remijem protiv Kine (0:0). U idućem kolu izgubili su od domaćih Katrana (1:0) i za prolazak dalje trebala im je pobjeda. Libanonce, koje je u vodstvo doveo bivši hajdukovac Bassel Jradi, dobili su preokretom, a pogodak za konačnih 2:1 postigli u drugoj minuti nadoknade. Već je to bio ogroman uspjeh, no Tadžikistanci su dobili motiv za još više.
U osmini finala kreirali su senzaciju. Nakon 1:1 protiv Ujedinjenih Arapskih Emirata u regularnom vremenu, gledatelji su svjedočili produžecima, a onda i kaznenim udarcima. Nogometaši Tadžikistana bili su nepogrešivi, zabili svih pet, dok je UAE jednom promašio. I eto ih u četvrtfinalu!
Konačno, na terenu su izašli protiv Jordanaca. Napade su gradili preko raspoloženih veznjaka, pucali po golu, ali realizacija je izostala. Ni 13 udaraca nije bilo dovoljno… Jordan na kraju ne slavi pogotkom svog igrača, već za Tadžikistan nesretnim autogolom Vakhdata Khanonova. Bez obzira na to, Petar Šegrt postao je njihov heroj.
Ostvarili su najveći uspjeh u povijesti reprezentacije!
