NBA liga je osnovana 1946. godine kao Basketball Association of America (BAA). Liga je prvotno imala 11 timova, a cilj je bio privući ljubitelje košarke u dvorane. Godine 1949. BAA se spojila s National Basketball League (NBL) i tako je nastala NBA. Prva velika zvijezda lige bio je George Mikan koji je dominirao u 1950-ima, a mi ćemo danas odgovoriti na pitanje tko su bili najviši košarkaši u povijesti NBA lige.
1960-ih godina liga je doživjela veliki rast zahvaljujući igračima poput Billa Russella, Wilta Chamberlaina i Jerryja Westa. Početkom 1980-ih, Magic Johnson i Larry Bird donijeli su novo rivalstvo između Los Angeles Lakersa i Boston Celticsa, što je dodatno povećalo popularnost lige.
1990-ih, Michael Jordan iz Chicago Bullsa postao je globalna ikona, vodeći svoj tim do šest naslova. Kasnije, liga se globalizirala, privlačeći talente iz cijelog svijeta poput Dirk Nowitzki, Pau Gasol i Giannis Antetokounmpo. Danas, NBA je jedna od najpopularnijih sportskih liga na svijetu, poznata po svojoj globalnoj prisutnosti i utjecaju.
Najviši košarkaši u povijesti NBA lige
Gheorghe Mureșan (7’7″ / 231 cm)
Gheorghe Mureșan, rođen 14. veljače 1971. u Tritenii de Jos, Rumunjska, najviši je igrač u povijesti NBA. Njegova visina rezultat je gigantizma uzrokovanog tumorom na hipofizi. Mureșan je započeo svoju NBA karijeru kada ga je Washington Bullets (današnji Washington Wizards) izabrao u drugoj rundi drafta 1993. godine. U svojoj najboljoj sezoni (1995-1996), Mureșan je postigao prosjek od 14,5 poena i 9,6 skokova po utakmici, što mu je donijelo nagradu za Najveći napredak u NBA.
Njegova dominacija u reketu, posebno u obrani, učinila ga je važnim igračem svog tima. Nakon NBA karijere, Mureșan se posvetio promicanju košarke u Rumunjskoj i glumi, uključujući ulogu u filmu “My Giant” s Billyjem Crystalom. Njegova karijera bila je relativno kratka zbog ozljeda, ali ostaje zapamćen kao jedan od najistaknutijih visokih igrača u povijesti lige.
Manute Bol (7’7″ / 231 cm)
Manute Bol, rođen 16. listopada 1962. u Turaleiju, Sudan, bio je drugi najviši igrač u NBA povijesti. Nakon što je igrao na Sveučilištu Bridgeport, Bol je započeo svoju NBA karijeru s Washington Bulletsima 1985. godine. Bol je bio poznat po svojoj izvanrednoj sposobnosti blokiranja šuteva, postavši jedan od najboljih blokera u povijesti NBA s prosjekom od 3,3 blokade po utakmici tijekom svoje karijere. Osim obrane, bio je omiljen među navijačima zbog svoje visine i neuobičajene građe.
Bol je igrao za nekoliko timova, uključujući Golden State Warriorse, Philadelphia 76erse i Miami Heat. Nakon NBA karijere, Bol je postao poznat po svom humanitarnom radu, posebno u rodnom Sudanu, gdje je radio na poboljšanju uvjeta života i obrazovanja. Njegova kombinacija košarkaških vještina i nesebičnog doprinosa zajednici čini ga jedinstvenom figurom u povijesti sporta.
Shawn Bradley (7’6″ / 229 cm)
Shawn Bradley, rođen 22. ožujka 1972. u Landstuhlu, Njemačka, odrastao je u Castle Daleu, Utah. Bradley je bio drugi izbor na NBA draftu 1993. godine, izabran od Philadelphia 76ersa. Bradley je bio poznat po svojoj sposobnosti blokiranja šuteva, završivši svoju karijeru s prosjekom od 2,5 blokade po utakmici. Njegova visina i obrambene vještine učinile su ga ključnim igračem za Philadelphia 76erse, New Jersey Netse i Dallas Maverickse.
Iako je često bio meta šala zbog svoje mršave građe, Bradley je ostao značajan obrambeni igrač tijekom svoje karijere. Nakon povlačenja iz košarke, Bradley se posvetio obiteljskom životu i radu u zajednici. Godine 2021. doživio je ozbiljnu ozljedu u biciklističkoj nesreći koja ga je ostavila paraliziranim, ali je nastavio inspirirati mnoge svojom snagom i odlučnošću.
Yao Ming (7’6″ / 229 cm)
Yao Ming, rođen 12. rujna 1980. u Šangaju, Kina, bio je prvi izbor na NBA draftu 2002. godine, izabran od Houston Rocketsa. Yao je odmah postao globalna zvijezda zahvaljujući svojoj visini, vještinama i karizmi. Tijekom svoje karijere, Yao je osam puta bio All-Star i prosječno postizao 19,0 poena i 9,2 skoka po utakmici. Bio je ključni igrač Houston Rocketsa, vodeći tim do nekoliko playoff nastupa.
Yao je također igrao značajnu ulogu u popularizaciji NBA u Kini, postavši kulturna ikona i most između kineskih i američkih ljubitelja košarke. Nažalost, njegova karijera bila je prekinuta zbog ponavljajućih ozljeda stopala i gležnja, zbog čega se povukao 2011. godine. Nakon povlačenja, Yao je ostao aktivan u košarci kao vlasnik Shanghai Sharksa i predsjednik Kineske košarkaške federacije. Njegov utjecaj na globalnu košarku je neizmjeran.
Chuck Nevitt (7’5″ / 226 cm)
Chuck Nevitt, rođen 13. lipnja 1959. u Cortezu, Colorado, bio je jedan od najviših igrača u povijesti NBA, poznat po svojoj visini i prisutnosti na terenu. Nevitt je igrao koledž košarku za North Carolina State prije nego što je započeo svoju NBA karijeru 1982. godine s Houston Rocketsima. Tijekom svoje karijere, igrao je za nekoliko timova, uključujući Los Angeles Lakerse, Detroit Pistonse, Chicago Bullse i San Antonio Spurse. Nevitt je bio član Lakersa kada su osvojili NBA naslov 1985. godine.
Iako nije imao značajan utjecaj na terenu zbog ograničenih minuta, Nevitt je bio cijenjen zbog svoje visine koja je donosila obrambenu prisutnost i mogućnost blokiranja šuteva. Nakon povlačenja iz profesionalne košarke, Nevitt je živio relativno povučeno, daleko od svjetla reflektora. Njegova karijera, iako nenametljiva, ostaje zapamćena zbog njegove nevjerojatne visine i doprinosa kao visokog igrača u NBA.
Tacko Fall (7’6″ / 229 cm)
Tacko Fall, rođen 10. prosinca 1995. u Dakaru, Senegal, jedan je od najviših igrača u trenutnoj NBA generaciji. Nakon što se preselio u Sjedinjene Države, igrao je koledž košarku za UCF Knights, gdje je postao poznat po svojoj visini i obrambenim sposobnostima. Fall je nedraftan potpisao za Boston Celticse 2019. godine, što je izazvalo veliko zanimanje zbog njegove visine i skromne osobnosti.
Igrao je za Boston i Cleveland Cavaliers, a često je bio popularan među navijačima zbog svoje visine i srdačnosti. Tacko Fall je i dalje u fazi razvoja svojih vještina, posebno u ofenzivnom dijelu igre. Osim na terenu, poznat je po svom radu u zajednici i doprinosu promicanju košarke među mladima. Njegova visina i prisutnost čine ga jedinstvenim igračem, a navijači s nestrpljenjem prate njegov daljnji razvoj.
Slavko Vraneš (7’6″ / 229 cm)
Slavko Vraneš, rođen 30. siječnja 1983. u Pljevljima, Crna Gora, bio je kratkotrajni igrač u NBA, ali je njegova visina ostavila trajan dojam. Vraneš je igrao za Portland Trail Blazerse 2004. godine, ali je nastupio samo u jednoj utakmici prije nego što se vratio igrati u Europu. Veći dio svoje karijere proveo je igrajući u europskim klubovima, uključujući turski Efes Pilsen i srpski Partizan.
Iako nije imao dugu NBA karijeru, Vraneš je bio poznat po svojoj visini i obrambenim sposobnostima. Njegova visina činila ga je prirodnim blokatorom šuteva i zaštitnikom obruča. Nakon završetka profesionalne karijere, Vraneš je ostao aktivan u košarci, često sudjelujući u lokalnim košarkaškim inicijativama u Crnoj Gori. Njegova karijera, iako kratka u NBA, pokazuje kako visina može biti ključna prednost u profesionalnoj košarci.
Mark Eaton (7’4″ / 224 cm)
Mark Eaton, rođen 24. siječnja 1957. u Inglewoodu, Kalifornija, bio je dominantan obrambeni centar tijekom svoje karijere u Utah Jazzu. Eaton je započeo svoju profesionalnu karijeru relativno kasno, nakon što je otkriven igrajući na koledžu Cypress. Izabran u četvrtoj rundi NBA drafta 1982. godine, Eaton je brzo postao ključan igrač za Jazz zahvaljujući svojoj visini i obrambenim vještinama.
Dvaput je osvajao nagradu za najboljeg obrambenog igrača godine (1985, 1989) i postavio rekord za najviše blokada u sezoni s prosjekom od 5,6 blokada po utakmici u sezoni 1984-1985. Njegova sposobnost blokiranja šuteva i zaštite obruča bila je neusporediva, čineći ga jednim od najboljih obrambenih igrača u povijesti NBA. Nakon povlačenja iz košarke, Eaton je postao uspješan govornik i autor, dijeleći svoje iskustvo i mudrost iz sportske karijere. Preminuo je 2021. godine, ostavljajući za sobom trajnu ostavštinu u svijetu košarke.
Rik Smits (7’4″ / 224 cm)
Rik Smits, rođen 23. kolovoza 1966. u Eindhovenu, Nizozemska, bio je jedan od najistaknutijih visokih igrača svoje ere. Smits je igrao koledž košarku za Marist College prije nego što je izabran kao drugi izbor na NBA draftu 1988. godine od Indiana Pacersa. Tijekom svoje cijele NBA karijere igrao je za Pacerse, gdje je postao poznat kao “Dunking Dutchman”. Smits je bio All-Star 1998. godine i postizao prosječno 14,8 poena i 6,1 skok po utakmici tijekom svoje karijere.
Bio je ključan igrač za Pacerse tijekom njihovih uspješnih godina u 1990-ima, pomažući timu da dođe do finala NBA 2000. godine. Smits je bio poznat po svojoj mekoj ruci i sposobnosti postizanja koševa izvan reketa, što je bilo neuobičajeno za igrače njegove visine. Nakon povlačenja iz profesionalne košarke 2000. godine, Smits se posvetio obiteljskom životu i hobijima poput restauracije motocikala. Njegova karijera ostaje zapamćena po njegovom doprinosu Indiani i njegovoj unikatnoj igračkoj vještini.
Ralph Sampson (7’4″ / 224 cm)
Ralph Sampson, rođen 7. srpnja 1960. u Harrisonburgu, Virginia, bio je jedan od najtalentiranijih visokih igrača svoje generacije. Nakon briljantne sveučilišne karijere na University of Virginia, Sampson je izabran kao prvi izbor na NBA draftu 1983. godine od Houston Rocketsa. Sampson je odmah postao zvijezda, osvajajući nagradu za Rookie godine 1984. godine i četiri puta zaredom postajući All-Star.
Bio je poznat po svojoj svestranosti, sposobnosti igranja na više pozicija i izvrsnim vještinama za igrača svoje visine. Sampson je, zajedno s Hakeemom Olajuwonom, činio “Twin Towers” duo u Houston Rocketsima, vodeći tim do finala NBA 1986. godine. Nažalost, Sampsonova karijera bila je ometana ozljedama koljena, što je značajno skratilo njegov profesionalni vijek. Nakon NBA karijere, Sampson je ostao aktivan u košarci kroz trenerske i razvojne uloge. Njegov utjecaj na igru i svestranost čine ga jednim od najvažnijih visokih igrača u povijesti košarke.
