Jučer su se igrale dvije utakmice SuperSport Hrvatskog nogometnog kupa. Rijeka je s 3:1 u gostima pobijedila Cibaliju, dok je Varaždin kod kuće slavio nad Istrom 1961 (3:2). Uzbudljiva utakmica koju je obilježio dvostruki preokret, ali i činjenica da po prvi put na klupi Varaždinaca nije sjedio Mario Kovačević, koji je privremeno odstupio s pozicije radi liječenja raka.
Domaćin je poveo golom Marina Pilja (8′), da bi gostima vodstvo donijeli Zoran Josipović (35′) i Elias Filet (55′). Motiv ekipe iz baroknog grada očito je bio veći i zbog situacije s trenerom pa su se Igor Postonjski (70′ – 11m) i Michele Šego (80′) golovima pobrinuli za prolazak u četvrtfinale Kupa.
Sportski direktor Nikola Šafarić preuzeo je ulogu trenera od Kovačevića, kojemu su i posvetili pobjedu.
– Jedan od ljepših trenutaka u karijeri. Ostat će mi ova utakmica zauvijek u sjećanju. Ovu pobjedu posvećujemo Mariju Kovačeviću kojeg čeka borba, ali vjerujemo da će po njega sve dobro ispasti. Pričali smo, no nismo ga željeli mnogo zamarati – rekao je Šafarić.
S Istrom su se susreli i za vikend, u prvenstvu. Puljani su na Aldo Drosini uzeli tri boda rezultatom 2:0.
– Prije utakmice rekao sam igračima da tu ima prostora za više s obzirom na prošlu utakmicu u Puli i tako je bilo. Jako emotivna i fizički zahtjevna utakmica. Otvorili smo na najbolji mogući način i onda preokret. Moji igrači su pokazali ogromnu želju i htijenje. Dva mjeseca nismo pobijedili utakmicu, ali sve smo dali danas. Znali smo da to imamo u sebi, tu dodatnu energiju koja nas je vodila do pobjede – zaključio je Šafarić.
Tko je sve ušao među osam najboljih momčadi natjecanja? Uz Varaždince i Riječane, to su Hajduk, Dinamo, Osijek, Lokomotiva, Rudeš i Gorica.
