Nakon tri uzastopna i očekivana poraza u grupnoj fazi Europskog prvenstva za vaterpolistice, hrvatska reprezentacija je samo 19 sati nakon kraja treće utakmice započela dvoboj osmine finala protiv Srbije. Iako su naše predstavnice gubile sa 7:4, napravile su veliki preokret u posljednjih 10 minuta te su slavile s 11:8 za novi plasman u četvrtfinale Europskog prvenstva.
Nakon niza tehničkih pogrešaka u prvih par napada, Hrvatska je povela golom Jelene Butić koja je lukavo ukrala loptu od srpske vaterpolistice u njihovoj trećini te je lagano poentirala za 1:0. Nažalost, već u sljedećem napadu Ana Miličević, ujedno i najbolja strijelkinja natjecanja, uplivava u sredinu gdje ju nitko nije ispratio pa zabija za 1:1, a nešto kasnije krasnim lobom ista igračica dovodi Srbiju u prvo vodstvo od 2:1.
Nakon jednog kontranapada, Srbija je dobila prvi peterac na susretu, a sigurna realizatorica je bila Hristina Ilić za 3:1. Niz pogodaka srpskih vaterpolistica je prekinula hrvatska kapetanica Ivana Butić pogotkom izvana za smanjenje na 3:2 pedesetak sekundi prije kraja prve dionice. Obje reprezentacije su imale još po jedan napad, ali na predah se otišlo s tih 3:2 za Srbiju.
Početkom druge četvrtine su se tresli okviri gola na obje strane terena, a prvi gol postižu reprezentativke Srbije poslije peterca kojeg je zabila Anja Svec na polovici druge dionice. Bila je hrvatska vratarka na toj lopti, no ona je ipak ušla u gol.
Hrvatska je odgovorila odmah u idućem napadu golom Kiare Brnetić s igračicom više pa je zaostatak ponovno smanjen na -1. Imale su naš vaterpolistice napad za izjednačenje, ali nakon što to nije iskorišteno, kazna je stigla u sljedećem napadu kada je Sesilija Diaz Mesa došla do odbijanca za 5:3.
Brnetić je svojim drugom golom, prvim iz peterca, još jednom smanjila na -1 pa su nakon toga imale novu izrazitu šansu za izjednačenje, no ponovno ju ne realiziraju pa Jovana Radonjić iz kontranapada zabija za 6:4 što je bio i konačni rezultat prvog dijela.
Već u prvom napadu treće četvrtine, reprezentativke Srbije su iznudile igračicu više pa je njihova izbornica prepoznala važnost situacije te je pozvala minutu odmora. Nakon dogovora, njezine izabranice su trećim golom Ane Miličević povele s najvećih +3 (7:4).
Nakon toga je uslijedio niz bez ijednog pogotks koji je prekinut tek minutu i pol prije kraja treće četvrtine kada Kiara Brnetić postiže fantastičan pogodak za smanjenje zaostatka na -2, dok u sljedećem napadu Magdalena Butić ponovno vraća Hrvatsku na samo jedan gol zaostatka. Imale su hrvatske vaterpolistice posljednji napad dionice za potpuno izjednačenje, međutim udarac Nine Medić završava na vratnici pa se u završnih osam minuta ušlo sa 7:6 za Srbiju.
Ipak, Hrvatska dolazi do izjednačenja golom Jelene Butić u prvom napadu četvrte četvrtine, a naše reprezentativke dolaze do potpunog preokreta golom Ive Rožić iz kontranapada za 8:7.
Imale su hrvatske vaterpolistice par napada i za +2, ali kada to nije realizirano, pojavljuje se ponovno Ana Miličević koja tri minute i 20 sekundi prije kraja izjednačava na 8:8. Hrvatska je spektakularnim pogotkom 16-godišnje Jelene Butić ponovno povela s 9:8, a samo jedan napad kasnije Iva Rožić zabija za velikih 10:8 samo minutu i 20 sekundi prije kraja utakmice.
Samo 40 sekundi prije kraja je Hrvatska dobila peterac kojeg je u pogodak realizirala Jelena Butić svojim četvrtim golom za konačnih 11:8 i veliko slavlje naše reprezentacije te plasman u četvrtfinale Europskog prvenstva.
What a comeback from Croatia! 🔥They’re into the quarter-finals 👊🏼
📸 LEN#waterpolo #vaterpolo #pallanuoto #vizilabda #wasserball #polopeapa #sutopu #poloaquatico pic.twitter.com/h9cGJxk0nS
— Total Waterpolo (@total_waterpolo) January 8, 2024Hrvatsku u četvrtfinalu očekuje dvoboj protiv Španjolske, aktualnih europskih prvakinja te svjetskih i olimpijskih viceprvakinja.
