Hrvatska nogometna reprezentacija izgubila je dvije utakmice zaredom, što joj se u jednom kvalifikacijskom ciklusu nije dogodilo još od 2013. godine. Vatrene je prvo na Opus Areni s 1:0 porazila Turska, da bi protiv Walesa u gostima izgubili rezultatom 2:1 i tako si maksimalno zakomplicirali plasman na Europsko prvenstvo u Njemačkoj.
Prije nepunih godinu dana slavili smo broncu na SP-u u Kataru, ali nedavni slabi nastupi rezultirali su time da na novoj FIFA-inoj ljestvici “kockasti” padnu za čak četiri mjesta – sa šestog na 10. poziciju. Nitko u top 20 nije pao više od ekipe Zlatka Dalića; Njemačka, Kolumbija i Danska “u minusu” su tek za jedno mjesto.
Argentina je prva, Francuska druga, Brazil treći, a slijede Engleska i Belgija. Penju se šesti Portugal, osma Španjolska i 15. Urugvaj. Zanimljivo, odmah iza Hrvatske nalazi se SAD.
Situacija u našoj skupini, skupini D, činila se idiličnom uoči utakmica iz kojih nismo uzeli nijedan bod. Nakon četiri kola imali smo 10 bodova, mogli smo biti na 12 od 12 da nam Velšani nisu u ranijem okršaju nisu za remi zabili u sudačkoj nadoknadi, ali u svakom slučaju nije bilo mjesta nervozi.
Sada se, jasno, priča o dodatnim kvalifikacijama, jer Turska sada ima ukupno 16 bodova, šest više od nas, doduše s utakmicom više. Velšani su također na 10, no bolji su bili u međusobnim susretima s nama i, ako će to odlučivati, otočka reprezentacija prolazi kao drugoplasirana…
Hrvatskoj će nastup u skupini zaključiti za mjesec dana. Prvo 18. studenog gostujemo kod Latvije, a onda tri dana kasnije na Maksimiru dočekujemo Armeniju. Jasno, “kocasti” bi za izravan odlazak trebali ostvariti dva slavlja, a Velšani, koji igraju protiv Armenaca i Turske, ostati kratki za trobod u barem jednom od svojih srazova.
