17. listopad će vječno ostati upisan kao datum prve službene utakmice nogometne reprezentacije Hrvatske pod tim imenom u novijoj povijesti. Tog datuma, 1990. godine, Hrvatska je na Maksimiru pod vodstvom Dražana Jerkovića ugostila SAD te ih je svladala s 2:1.
Pod Jerkovićevim vodstvom, Hrvatsku su te večeri predstavljali Dražen Ladić, Zoran Vulić, Drago Čelić, Darko Dražić, Vlado Kasalo, Saša Peršon, Kujtim Shala, Zlatko Kranjčar, Ivan Cvjetković, Aljoša Asanović i Marko Mlinarić, odnosno Tonči Gabrić, Gregor Židan i Mladen Mladenović, koji su ušli s klupe.
Povijesni prvi pogodak za Hrvatsku je postigao Aljoša Asanović u 29. minuti, dok je samo četiri minute kasnije mrežu američke reprezentacije zatresao i Ivan Cvjetković. Kod oba pogotka je bio asistent Marko Mlinarić. Počasni pogodak za SAD je u 80. minuti postigao Troy Dayak.
Jerković je o toj utakmici rekao sljedeće:
“Nije to bila ničija pojedinačna utakmica, to je bila utakmica Hrvatske. I meni je sve na toj utakmici bilo najdraže. Bilo što, bilo koga izdvajati, one koji su pribavili novce, one koji su napravili dresove, onoga koji je ugovarao susret, bilo koga od toliko ljudi zaduženih da do te utakmice dođe, tih trideset tisuća ljudi na Maksimiru, a ne samo igrače i nas na klupi – ne bi bilo pošteno. Sve skupa kad se zbroji – to je bila Hrvatska!”.
Cijelu utakmicu pogledajte OVDJE.
