Prva Realova titula i Cibonina europska dominacija od Draženovog dolaska
Danas je 34. godišnjica druge titule Real Madrida u Kupu pobjednika kupova. Prvu su osvojili u sezoni 1983./84. kada su u finalu sa 82:81 svladali Olimpiju Milano na krilima Briana Jacksona koji je ubacio 27 poena. “Kraljevi” su na putu do te titule u polufinalu svladali zagrebačku Cibonu s ukupnih 185:169. U Zagrebu je bilo 89:91, a u Madridu 94:80.
Cibona će, predvođena Draženom Petrovićem, u sljedeće tri sezone osvojiti dva naslova Kupa prvaka (današnje Eurolige) i jedan naslova Kupa pobjednika kupova. Prvi naslov Kupa prvaka su Zagrepčani osvojili u sezoni 1985./86. slavljem protiv Real Madrida u finalu u kojem je Dražen ubacio 36 poena. Legendarni hrvatski košarkaš je na NBA Draftu 1986. godine izabran od strane Portland Trail Blazersa, ali ipak odlučuje ostati u Europi te je sezonu 1988./89., svoju posljednju europsku, odradio baš u redovima Reala za otprilike 4 milijuna američkih dolara neto.
Realov put do finala Kupa pobjednika kupova
5 godina kasnije, Real Madrid je ponovno bio u finalu. Do finala su stigli tako što su u osmini finala svladali škotski Rangers (250:180), u četvrtfinalnoj skupini s Casertom, Hapoel Galil Elyohom i Choletom bili prvi, a u polufinalu ponovno bili bolji od Cibone s ukupnih 211:188. Dražen je u dvije utakmice protiv Rangersa ubacio 21, odnosno 19 poena što je bilo samo zagrijavanje za ono što slijedi u čevrtfinalnoj skupini u kojoj je prosječno bilježio 29,8 poena. U prvom kolu protiv Choleta je zabio 28 poena, u drugom protiv Caserte 43, a prvi krug je zatvorio s 39 poena izraelskom Hapoel Galilu. Real je slavio u sve tri utakmice s prosjekom od 11 poena razlike. U spomenutoj pobjedi protiv Caserte, Dražen je upisao triple double pridodavši učinku od 43 poena i 12 asistencija te 10 skokova.
Prvi košarkaš koji je u izravnom duelu zabio više poena od Petrovića te sezone bio je Choletov Graylin Warner koji je u pobjedi Choleta od 95:85 postigao 45 poena, dok je Petrović zabio 31. Real je nakon tog poraza slavio u sljedeće dvije utakmice uključujući i gostovanje kod Snaidero Caserte predvođene Oscarom Schmidtom. Brazilac je postigao 37 poena, a Hrvat 31 u njihovom drugom srazu te sezone, no “lovorike” je pobrao Fernando Martin košem za pobjedu. Nije to bio posljednji dvoboj ovih ekipa te sezone.
U polufinalu je Real igrao protiv Cibone. Prvi ogled u Zagrebu je gledalo 7000 ljudi, a Real je slavio s minimalnih 92:91. Dražen je postigao 38 poena. Uzvrat je odlučen već na poluvremenu jer su Španjolci stigli do vodstva od 14 razlike kojeg su do kraja susreta povećali i do 22. Konačan rezultat je bio 119:97, a Dražen se zaustavio na 47 poena. Bio mu je to dotadašnji sezonski rekord.
Revolveraški okršaj u finalu
U finalu je, na današnji dan prije 34 godine, Real po treći put u sezoni igrao protiv Caserte, ovog puta u Ateni pred 12000 ljudi. Bio je to dvoboj između dva ponajbolja košgetera 80-ih godina prošlog stoljeća, našeg Dražena i Brazilca Schmidta. Zanimljiv je podatak da je Real te sezone htio spojiti Dražena i Oscara, međutim Brazilac je odbio ponudu i ostao u Italiji.
Nakon 40 minuta košarke je rezultat bio 102:102, a Real do pobjede dolazi u produžetku u kojem su bili bolji rezultatom 117:113. Od 15 Realovih poena u produžetku, Dražen je postigao 11. Schmidt je brojao do respektabilnih 44 uz šut iz igre 11/30, no Dražen je te večeri bio nezaustavljiv te je ubacio 62 poena. Pogodio je 12 od 14 šuteva za 2 poena, 8 od 16 za 3, dok je s linije slobodnih bacanja bio precizan 14 od 15 puta.
Hrvatski kapetan je imao mnogo utakmica za pamćenje, no mnogi su mišljenja kako je ova, ipak, najbolja u njegovoj karijeri. Život leti, kapetane…
