Na današnji dan, 1. ožujka 2008. godine, tadašnji 209. igrač svijeta, Serhij Stahovski, osvojio je naslov u Zagrebu kao lucky loser (poražen je u kvalifikacijama, ali je ipak ušao u glavni ždrijeb). Ukrajinac, koji je u finalu pobijedio Ivana Ljubičića rezultatom 7:5, 6:4, bio je prvi “sretni gubitnik” koji je osvojio ATP turnir otkako je Christian Miniussi uzeo titulu u Sao Paulu 1991. godine.
U pohod na titulu krenuo je rušenjem ‘Diva sa Šalate’
Serhij Stahovski je Ukrajinac rođen 1986. godine. Prvi profesionalni meč odigrao je 2003. godine, a najbolji ATP renking ostvario je 2010. godine – 31. mjesto. Na svakom od četiri Grand Slama stigao je barem jednom do trećega kola, no nikada nije zaigrao u osmini finala. Međutim, do te 2008. godine bio je poprilični anonimus u okvirima svjetskog tenisa.
Tko je mogao pomisliti da će ovaj tada 209. tenisač svijeta dogurati do titule u Zagrebu? Ukrajinac je u posljednjem kolu kvalifikacija poražen od Blaža Kavčića (ATP – 396.). Međutim, zahvaljujući povlačenju Michaela Llodre u posljednji tren (Francuz je trijumfirao u Rotterdamu tjedan dana ranije i trebao mu je odmor), Stahovski je ušao u glavni ždrijeb kao “sretni gubitnik”.
U prvom kolu pobijedio je drugog nositelja, našeg “Diva sa Šalate”, Ivu Karlovića (4:6, 7:6, 6:2). U drugom kolu eliminirao je Viktora Troickog (7:6, 3:6, 6:4), da bi potom svladao Janka Tipsarevića (3:6, 6:4, 6:2) i Simonea Bollelija (6:4, 6:4) za nevjerojatni probitak u finale Zagreb Indoorsa.
Prvi lucky loser pobjednik nakon 1991.
Posljednjeg dana, Ukrajinac se suočio s najvećim favoritom turnira i prvim nositeljem, Ivanom Ljubičićem, 25. igračem svijeta i bivšim Top 5 tenisačem. Stahovski je bio veliki autsajder, ali suprotstaviti se našem tenisaču pred njegovom publikom u Zagrebu bio je još veći izazov za ovog Ukrajinca. Međutim, 22-godišnji lucky loser iskoristio je priliku i na kraju pobijedio u dva seta, sa 7:5 i 6:4. Stahovski je bio prvi “sretni gubitnik” koji je osvojio ATP titulu od Argentinca, Christiana Miniussija, 1991. u Sao Paulu.
Teško je bilo što reći, ovo je kao san… Cijeli tjedan bio je nevjerojatan i nadam se da ću imati još ovakvih uspjeha u budućnosti,
rekao je tada Serhij.
Ljubičić je nakon poraza pohvalio ukrajinsku senzaciju:
Stahovski je igrao sjajno, pokušao sam sve, ali on mi jednostavno nije dao nikakve šanse. Imao sam samo jednu priliku za break u cijelom meču, ali ju nisam uspio iskoristiti.
Zahvaljujući ovoj tituli, Stahovski je skočio na 123. mjesto ATP liste i uskoro se probio među 100 najboljih. Do kraja karijere osvojio je još tri naslova (St. Peterburg 2009., Rosmalen 2010., Connecticut 2010.), ali njegov najupečatljiviji trenutak dogodio se u drugom kolu Wimbledona 2013. kada je, na opće zaprepaštenje teniskog svijeta, s turnira izbacio Rogera Federera (6:7, 7:6, 7:5, 7:6). Stahovski se umirovio početkom prošle godine, nakon poraza u kvalifikacijama za Australian Open.
Ljubičić se kasnije više nije vratio među prvih deset. No, “Ljubo” je najveću titulu tek trebao osvojiti – u Indian Wellsu 2010. gdje je na putu do naslova svladao Novaka Đokovića, Rafaela Nadala i u finalu Andyja Roddicka.
Rezultati hrvatskih tenisača u glavnom ždrijebu ATP Zagreba 2008.
(1) Ivan Ljubičić
- 1. kolo: Gulbis (Lat) 6:3, 7:6 (7)
- osmina finala: Zovko (Hrv) 6:4, 7:6 (3)
- četvrtfinale: Gabašvili (Rus) 6:2, 6:7 (5), 6:3
- polufinale: Ančić (Hrv) 7:6 (2), 6:4
- finale: (LL) Stahovski (Ukr) 5:7, 4:6
(2) Ivo Karlović
- 1. kolo: (LL) Stahovski (Ukr) 6:4, 6:7 (5), 2:6
(5) Marin Čilić
- 1. kolo: Garcia Lopez (Špa) 6:2, 6:2
- osmina finala: Bolelli (Ita) 4:6, 3:6
Lovro Zovko
- 1. kolo: Gicquel (Fra) 6:3, 7:5
- osmina finala: (1) Ljubičić (Hrv) 4:6, 6:7 (3)
Mario Ančić
- 1. kolo: (6) Mahut (Fra) 7:6 (3), 7:6 (6)
- osmina finala: Gremelmayr (Nje) 6:3, 6:2
- četvrtfinale: Haase (Niz) 6:3, 3:6, 6:3
- polufinale: (1) Ljubičić (Hrv) 6:7 (2), 4:6
(WC) Franko Škugor
- 1. kolo: Koubek (Aut) 6:2, 6:7 (0), 0:6
(WC) Roko Karanušić
- 1. kolo: (Q) Kavčić (Slo) 6:7 (9), 6:4, 6:4
- osmina finala: (8) Tipsarević (Srb) 3:6, 7:6 (4), 4:6
Put Serhija Stahovskog do prvog naslova
kvalifikacije
- 1. kolo: Dell’Acqua (Ita) 6:1, 1:0 – predaja
- 2. kolo: Vanni (Ita) 6:1, 7:6 (5)
- 3. kolo: Kavčić (Slo) 6:2, 1:6, 3:6
glavni turnir
- 1. kolo: (2) Karlović (Hrv) 4:6, 7:6 (5), 6:2
- osmina finala: Troicki (Srb) 7:6 (7), 3:6, 6:4
- četvrtfinale: (8) Tipsarević (Srb) 3:6, 6:4, 6:2
- polufinale: Bolelli (Ita) 6:4, 6:4
- finale: (1) Ljubičić (Hrv) 7:5, 6:4
ATP finala Serhija Stahovskog
- ATP Zagreb 2008.: Ljubičić (Hrv) 7:5, 6:4
- ATP Sankt Peterburg 2009.: Zeballos (Arg) 2:6, 7:6 (8), 7:6 (7)
- ATP Rosmalen 2010.: Tipsarević (Srb) 6:3, 6:0
- ATP Connectitut 2010.: Istomin (Uzb) 3:6, 6:3, 6:4
