Pred muškom rukometnom reprezentacijom Hrvatske posljednja je prepreka uoči drugoga kruga Svjetskoga prvenstva. To jest, mala prepreka koja ne bi smjela stati na put našim “Kaubojima” da u drugu fazu natjecanja prenesu dva boda. Maroko je snažna momčad na afričkom kontinentu, ali ne i kad se uzme u obzir čitavi rukometni svijet. Najveći uspjeh Marokanci su zabilježili na SP-u 1999. u Egiptu gdje su zauzeli 17. mjesto.
Svi zabijali, Ivano očaravao
Drugi najbolji plasman ostvarili su na svjetskoj smotri 2007. godine u Njemačkoj zauzevši 20. poziciju. Upravo je tada odigran posljednji susret Hrvatske i Maroka, odmah na početku tog natjecanja. U taj dvoboj naši rukometaši ušli su kao svjetski doprvaci, a Marokanci kao brončani s prethodnoga Afričkoga kupa. Jasno je i uoči starta bilo koja će ekipa do prva dva boda. Maroko je držao priključak prvih devet minuta, do trenutka kada je Mirza Džomba iz kontre pogodio za 6:3 i početak rezultatskog odlijepljivanja od trećeplasirane selekcije afričkoga kontinenta. “Kauboji” su natjecanje, na kojem će naposljetku zauzeti peto mjesto uz omjer od devet pobjeda i jednog poraza (?!), otvorili slavljem od 35:22.
Zanimljivo, svi igrači, osim vratara, koje je Lino Červar uveo u igru postigli su barem jedan pogodak – najučinkovitiji su bili Renato Sulić, Vedran Zrnić, Igor Vori i Drago Vuković s po četiri gola. Svjetla reflektora još su jednom bila usmjerena k Ivanu Baliću koji je tri mjeseca ranije drugi put primio IHF-ovu nagradu za najboljeg rukometaša svijeta, s kojom se tada pridružio Talantu Dujšebajevu kao jedini igrač s dvije titule. Ivano je ponovno očaravao vrhunskim potezima i asistencijama. Važno je napomenuti da je jedan od najvećih vratara koje smo imali, Mirko Alilović, u toj utakmici debitirao za Hrvatsku na velikim natjecanjima. Godinu ranije bio je reprezentativac rodne Bosne i Hercegovine.
20.01.2007. HRVATSKA – Maroko 35:22 (18:11), 1. kolo SP-a
HRVATSKA: Losert, Alilović; Kaleb 2, Sulić 4, Balić 2, Lacković 3, Zrnić 4 (1), Vori 4, Džomba 3 (2), Vuković 4, Špoljarić 2, Metličić 3, Vukić 3, Valčić 1. Izbornik: Lino Červar
Maroko: Idrissi, Laaroussi; Tatbi, Imaghri 1, El Fil, El Alami, Bnousinan, El Goundoul 6, El Morabet 6 (4), Bouhaddioui 5, Bengadi, Salam 1, Rougchi, Berrajaa 3. Izbornik: Benaissa Boujnouni
