Sutra je na rasporedu derbi 23. kola Prve HNL između Osijeka i Rijeke na, vjerujemo, ugodno popunjenom Gradskom vrtu. Da na snazi nisu postojeće mjere, svjedočili bismo brojci i od preko deset tisuća gledatelja, a ovako možemo očekivati maksimalno sedam tisuća ljudi. Velika većina njih glasno će bodriti svoje „Bijelo-plave“ koji su i dalje u utrci za Dinamom iza kojeg zaostaju tri boda uz utakmicu više. Eventualni poraz od Riječana uvelike bi im smanjio šanse za nastavkom borbe za titulu…
„Dijete“ Osijeka, nekadašnji lijevi veznjak koji je svojedobno upisao 49 nastupa za hrvatsku nogometnu reprezentaciju, najviše pod paskom pokojnih Kranjčara i Barića, Marko Babić, gostovao je kod Josipa Juraja Pajvota u nogometnoj emisiji SportKluba, Gegenpressing. Dotaknuli su se sada vrlo aktualnog HNL-a:
Sve ekipe 1. HNL zaslužuju isti tretman, ništa manji od onih vodećih. Jedino Hrvatski dragovoljac gubi utrku sa svima, oni su se kasnije pojačali, teško je iz druge lige doći u prvu i konkurirati. Sve ostale ekipe na takvom su nivou da mogu igrati protiv svih i mogu nešto očekivati u tim utakmicama. Primjerice, mogli smo vidjeti u susretu Istra 1961 – Dinamo kako se radi o dvije kvalitetne ekipe. To je fantastično za vidjeti. Istra je pokazala da je u skladu sa svojim mogućnostima na jednom vrlo visokom nivou.
Potom je Babić dao vrlo subjektivno mišljenje o svom Osijeku i njegovim šansama u borbi za prvu prvenstvenu titulu:
Ne mogu biti objektivan, jasno da bih želio da to bude Osijek. Nadam se da ćemo to pokazati i na terenu jer uz Nenada Bjelicu i njegova pojačanja složili smo jednu respektabilnu ekipu. Na svakoj poziciji imamo dva vrlo dobra igrača i nema razloga da Osijek u svakom pogledu ne razmišlja o tituli. Hoće li se to dogoditi, vrijeme će pokazati, međutim, da smo najozbiljniji kandidati za titulu – jesmo. Tu je još Dinamo koji je perjanica za sebe, no nitko nam ne smije uzeti taj san da ga dosanjamo.“
Danas 41-godišnji Marko Babić trenutno je trener novopečenog slovenskog drugoligaša, Ilirije 1911 iz Ljubljane s kojom se nalazi na 14. poziciji od 16 klubova.
