Donedavno ne toliko poznati hrvatski tenisač postao je ovog tjedna apsolutni svjetski hit. To je priča koja nam dolazi iz Delray Beacha, gdje je 33-godišnji Matija Pecotić prošao kvalifikacije i zatim se plasirao u osminu finala, velikom pobjedom protiv nekadašnjeg osmog igrača svijeta, Jacka Socka.
Sve to ne bi bilo toliko posebno da Pecotić nije tek 784. na ATP ljestvici i zapravo se natječe kao amater koji tenis može igrati tek u slobodno vrijeme, dok ne obavlja svoje radne zadatke na mjestu direktora jedne financijske tvrtke u Sjedinjenim Američkim Državama.
Kad znamo koliko profesionalni igrači ulažu u razvoj svoje karijere i koliko iskustva steknu igrajući godinama na ATP razini, potpuno je nevjerojatno da je Pecotić u kvalifikacijama mogao eliminirati Tennysa Sandgrena, četvrtfinalista Australian Opena, a zatim i Jacka Socka, osvajača velikog ATP 1000 turnira u Parizu…
Neočekivano kasni procvat
Podvig Pecotića definitivno nije prva pobjeda nekog amaterskog tenisača na ATP sceni, no ne pamti se da je to mnogo njih napravilo u tridesetima, nakon što se praktički već oproste od snova o ozbiljnoj teniskoj karijeri.
Naime, amateri koji pobjeđuju profesionalce obično su tinejdžeri koji tek ulaze u svijet tenisa i polako prelaze s juniorske na seniorsku razinu, ne i netko tko bi odavno trebao biti potpuno posvećen ovom sportu.
Što se pak tiče tenisača rangiranih oko 800. mjesta na ATP ljestvici, takvi obično pobjeđuju najbolje na svijetu samo ako se radi o igračima koji su zbog ozljede pauzirali godinu ili dvije i tako izgubili sve svoje bodove, poput Pabla Cuevasa koji je svojedobno nizao slične trijumfe, nakon što je ispao iz kruga tisuću najbolje rangiranih.
A da će netko s diplomom iz uredske stolice skočiti na teren i nizati pobjedu za pobjedom protiv teniskih profesionalaca, u godinama koje se u tenisu još uvijek smatraju zalaskom karijere, takvih priča je dosad zaista bilo malo…
Trening bez pravog sparing partnera
U svijetu profesionalnog tenisa svakom detalju se pridaje velika pažnja, kako na treningu, tako i u slobodno vrijeme. Profesionalci provode sate i sate udarajući lopticu svakog dana, uz pregršt dodatnog vremena u teretani, kojim jačaju ključne dijelove svoje muskulature.
No, čak i uz deficit vremena provedenog na terenu i nedostatak iskustva igranja velikih mečeva, amater bi još mogao donekle parirati profesionalcu, kad bi imao pravo trening partnera. A Pecotić to nema, već izmjenjuje poene s kim god stigne, uključujući 70-godišnjake i 50-godišnjake u svom okruženju. Zato je njegov podvig apsolutno nevjerojatan!
A moglo je biti drukčije, jer Matija je bio teniska zvijezda na Princetonu u svojim studentskim danima i uspio se popeti do 206. mjesta na ATP ljestvici u 2015. godini. No, operacija trbuha i infekcija stafilokokom izbacili su ga tada iz tenisa na osam mjeseci, nakon čega je fokus usmjerio na svoju karijeru u financijskom sektoru.
Ipak, ljubav prema tenisu nastavila ga je držati sve do danas i osam godina kasnije ostvario je podvig koji daje nadu svim onim teniskim entuzijastima kojima je karijera krenula nizbrdo, da mogu doći do barem jedne velike pobjede na svjetskoj sceni, čak i u svojim tridesetima.
Matija Pecotić kojeg je naša Davis Cup reprezentacija prepoznala još 2020. godine tako je postao izuzetno važna priča za svijet tenisa. Svojim uspjehom definitivno će dodatno popularizirati ovaj sport, u kojem sada priliku za velike stvari vide i oni koji nemaju ni resursa ni vremena svoj cjelokupni život vrtjeti oko žute loptice…
