I sedmi bod je upisan u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo koje će se krajem iduće godine održati u Kataru. Ne brojimo bodove brzim tempom, ali glavno da nam „kapaju” u bodovni konto. Niti jedna od dosadašnje četiri utakmice nije bila laganoga karaktera, što je dokaz da se nalazimo u vrlo izjednačenoj skupini. Između ostaloga, pogledajte ljestvicu skupine H. Sve ekipe ugurane su unutar tri boda! Ako je netko mislio da ćemo zbog statusa „svjetskih viceprvaka” promarširati do Katara, grdno se prevario. Pustite to što smo bili drugi na svijetu. To se dogodilo prije više od tri godine i u međuvremenu se puno toga promijenilo…
„Imali smo kontrolu nad utakmicom”
Izbornik „Vatrenih”, Zlatko Dalić, mogli bismo reći, i je, i nije zadovoljan kako se sinoćnja utakmica odvila:
Kad osvojiš bod u gostima protiv najozbiljnijeg konkurenta u borbi za prvo mjesto, onda moraš biti zadovoljan i ja jesam zadovoljan, ali samo onim što smo prikazali na terenu, rezultatom nisam zadovoljan. Imali smo kontrolu nad utakmicom, dominirali smo, ali nismo uspjeli postići gol, stvoriti pravu priliku. To je ono čime ne mogu biti zadovoljan, ali u globalu moram pohvaliti igrače jer su pokazali pravi gard. Uostalom, uoči utakmice smo imali dosta problema, odradili samo jedan zajednički trening, a na zagrijavanju smo ostali bez stopera kojeg smo morali prisilno zamijeniti.
„Volim igrati na Lužnjikima”
Dalić otkriva kako su u danima prije utakmice domaćini htjeli promijeniti lokaciju održavanja susreta – umjesto Lužnjikija, namjeravali su loptu prebaciti na stadion moskovskog Dinama. Vrlo vjerojatno kako bi pokušali eliminirati pobjednički osjećaj hrvatske reprezentacije koji nas prati više od tri godine na Lužnjikima:
Svaka reprezentacija 120 dana prije utakmice odredi stadion na kojem će se igrati utakmica. Mi smo prema tome odredili u kojem ćemo biti hotelu, a obično biramo hotel najbliže stadionu na kojem ćemo igrati. Uostalom, volim igrati na Lužnjikima, stadionu koji će mi zauvijek ostati u sjećanju na jedan od najljepših događaja u mom životu.
Slovačka u subotu, Slovenija u utorak
Sljedeću, petu utakmicu u kvalifikacijama „Vatreni” igraju u subotu u Bratislavi protiv Slovačke s početkom u 20:45 sati. Nakon toga slijedi povratak u Hrvatsku te pokušaj osvete susjedima Slovencima u Splitu. Taj će se meč održati 7. rujna u istom večernjem terminu.
