U hrvatskom narodu nije omiljen zbog izjave koja je već postala famozna. John Herdman, izbornik kanadske nogometne reprezentacije, idućeg protivnika “Vatrenih”, na današnjoj novinskoj konferenciji nastojao je “ugasiti vatru” koju je podmetnuo u srijedu nakon minimalnog poraza njegove momčadi od Belgije (0:1).
Ovako je započeo svoje izlaganje:
Pred nama je jako važna utakmica, spremni smo, bit će to pokazatelj što ćemo napraviti na Prvenstvu, koji će biti naš rejting. Hrvatska je susret odluke o svemu što smo radili.
Naravno, u fokusu press konferencije bila je njegova izjava, a lopticu je htio prebaciti na medije. No, riječi su izgovorene i one se pamte:
To su mediji istaknuli i napravili od toga veliku priču. Kad vam žena pošalje poruku znate da se nešto događa u medijima, no ne bih se na to više osvrtao. Puno radimo, imamo jako spremne igrače, to je ono što imam za reći.
Uputio je riječi pohvale na račun hrvatske reprezentacije:
Čekali smo 36 godina na dolazak na SP, nema veće motivacije od toga. Pioniri smo, tip sam koji je uvrstio različite obrasce rada, svaki igrač ima svoju posebnost. Mi smo divna priča. Kanada igra s Hrvatskom na SP-u, imamo protiv sebe Modrića, Kovačića, Livakovića,… Bit će to jako teška utakmica i zato je jasno da imamo golem motiv. Vjerujemo u sebe, ali Hrvatska je vrhunska reprezentacija. Bit će to jako težak test za nas i uzbuđeni smo.
Navodno je Herdman imao u planu svoje igrače tijekom jučerašnjeg dana počastiti odlaskom na pustinjski izlet. Točnije, želja je bila jahanje deva. Od toga su Kanađani ipak odustali shvativši da su stigli na Svjetsko prvenstvo, a ne na maturalni izlet…