Devet od devet. To je učinak hrvatske muške rukometne reprezentacije protiv Grčke tijekom 30 godina duge povijesti međusobnih nadmetanja. U lipnju 1993. na Mediteranskim igrama u Languedoc-Roussillonu mlada Hrvatska svladala je Grke s 29:25 za početak ugodne tradicije. Iako Grčka nikada nije “kapitulirala” velikom razlikom u naletu naših “Kauboja”, ruku na srce, nikada nam nisu radili značajnije probleme.
‘Uvijek je lijep osjećaj doći u reprezentaciju’
Prije pola godine ekipa bivšeg nam izbornika, Hrvoja Horvata, slavila je u Varaždinu s 33:25, a takvim bismo rezultatom danas, pod “ravnanjem” Gorana Perkovca, bili zadovoljni. Dobra vijest za izbornika je ta što mu se na završnicu kvalifikacija za Europsko prvenstvo vratio Marin Šipić, pivot koji je rijetko kad tijekom svoje reprezentativne karijere razočarao. U razgovoru za Jutarnji list, ovaj kružni napadač švicarskoga Kriens-Luzerna nije krio zadovoljstvo povratkom u ekipu s kojom je osvojio europsko srebro 2020. godine:
Uvijek je lijep osjećaj doći u reprezentaciju, a osobito sada kad igram izvan Hrvatske.
Izrazio je poštovanje prema Grčkoj, ali ne umanjuje činjenicu da smo favoriti u današnjem okršaju u Halkidi:
Grci ove kvalifikacije igraju odlično, pobijedili su Nizozemsku i dva puta Belgiju. Neće biti lagana utakmica, ali mi smo Hrvatska i nas će se pitati puno toga. Drago mi je da je većina igrača zdrava i da smo ponovno na okupu… Ako sve odradimo kako treba i ako budemo u našem najboljem izdanju, onda stvarno nemaju šanse.
‘Uvjeren sam da smo mogli otići do kraja’
Šipić je bio jedan od naših najboljih pojedinaca na Svjetskom prvenstvu početkom godine, a svu raskoš svog rukometnog umijeća pokazao je protiv Danske uvalivši trostrukim uzastopnim svjetskim prvacima devet golova:
Još mi je žao kad se sjetim da smo to prvenstvo ispustili u prvoj utakmici jer sam uvjeren da smo mogli otići do kraja, a to smo pokazali i u utakmici s Danskom, kojoj smo jedini na cijelom turniru uspjeli otrgnuti bodove.
Marin se dotaknuo i najveće boljke igre naše reprezentacije, a to je brzina. Odnosno, sporost, da budemo precizniji:
Imate milijun momčadi od kojih svaka ima različit stil igre i načine na koji funkcionira. Ne dođemo mi na utakmicu i kažemo da ćemo igrati brzo ili sporo. Naravno da se može trenirati i raditi na tome da se igra ubrza, ali to u utakmici ovisi o puno faktora, među ostalim i o suparniku i o tome kako se razvija situacija na terenu. Nekad suparnik uspori igru i vi, sve i da želite igrati brzo, to ne možete.
Hrvatska bi današnjom pobjedom privremeno zasjela na vrh Skupine 5 kvalifikacija za EP. Dvije pobjede u preostale dvije utakmice (u nedjelju okršaj s Belgijom u Rijeci), uz barem jedan “kiks” Nizozemske, donio bi nam prvo mjesto u grupi i nešto lakši ždrijeb na Europskom prvenstvu koje će se od 10. do 28. siječnja 2024. godine održati u šest njemačkih gradova.
Današnju utakmicu Grčke i Hrvatske od 17:00 sati možete pogledati u izravnom prijenosu.
Ljestvica Skupine 5
- 1. Grčka 6 (109:109)
- 2. Hrvatska 5 (115:109)
- 3. Nizozemska 5 (110:108)
- 4. Belgija 0 (99:107)
