U glavnom austrijskom gradu, prijestolnici baroka, Beču, održan je ždrijeb osmine finala EHF Europskog kupa za rukometašice, natjecanja koji je ljubiteljima ovog sporta ostao u sjećanju kao Challenge Cup. Europski kup je treći rang europskog ženskog rukometa, a u njemu se još uvijek natječu dva hrvatska kluba: Bjelovar i zagrebačka Lokomotiva. Obje su ekipe bile smještene u prvi bubanj, a izvukle su protivnice s kojima se može itekako igrati. Bolje su prošle hrvatske doprvakinje koje su dobile talijanski Jomi Salerno, a Bjelovarčanke će odmjeriti snage s grčkim PAOK-om.
Lokomotiva treba pokazati da je bolja od još jednih Talijanki
Jomi Salerno bit će drugi talijanski protivnik Lokomotivi, koja je u šesnaestini finala očekivano lagano prošla Mestrino rezultatom 30:14. Talijanski je klub posljednjeg desetljeća najbolji sastav svoje države sa sedam osvojenih domaćih titula, no to ne treba plašiti hrvatsku ekipu koja je neusporedivo bolja. Salerno je proteklih sezona glatko ispadao iz Europe, a prošle su sezone doživjele dva uvjerljiva poraza od rumunjske Craiove u prvom kolu EHF Kupa (17:29, 21:30).
Protiv PAOK-a za ponavljanje prošlosezonskog dosega
Bjelovarčanke su imale sreće u prošloj fazi Europskog kupa jer nisu odmjerile snage s Jagodinom zbog koronavirusa koji je preplavio redove srpske ekipe. Izravno su prošle među 16 najboljih te će tamo pokušati ostvariti ponavljanje prošlosezonskog uspjeha kada su igrale četvrtfinale istog natjecanja gdje su izgubile baš od Lokomotive. Protivnice će im u osmini finala biti grčke prvakinje PAOK, koje su u prošloj fazi strašno uvjerljivo prošle malteški Kavallieri ukupnim rezultatom u dva susreta 82:24. Naravno, malteški sastav nije realno ogledalo kvalitete grčke ekipe, koja je posljednje dvije godine najbolja u Grčkoj.
Prvi susreti osmine finala trebali bi se odigrati 9. siječnja 2021. godine, a uzvrati su na rasporedu tjedan dana kasnije.
Parovi osmine finala Europskog kupa (9. i 16. siječnja 2021.)
SPONO Eagles (Švi) – Slavia Prag (Češ)
Elche (Špa) – Atletico Guardes (Špa)
Grude (BiH) – Rocasa Gran Canaria (Špa)
Yalikavaksports (Tur) – Muratpasa Belediyesi (Tur)
Rincon Fertilidad Malaga (Špa) – Naisa Niš (Srb)
Victoria-Berestie (Bje) – Galychanka Lavov (Ukr)
PAOK (Grč) – BJELOVAR (HRV)
Jomi Salerno (Ita) – LOKOMOTIVA (HRV)
