Aktaulni svjetski viceprvak, hrvatska reprezentacija, danas otvara svoj nastup na Svjetskom prvenstvu u Kataru 2022. godine. Tom prilikom prisjetit ćemo se svih susreta otvaranja hrvatske reprezentacije na svjetskim prvenstvima.
1. Hrvatska – Jamajka 3:1, 1998. – Hrvatska je svoje prvo Svjetsko prvenstvo otvorila protiv reprezentacije Jamajke te na kraju slavila s uvjerljivih 3:1. Strijelci za Hrvatsku su bili Mario Stanić, Robert Prosinečki i Davor Šuker, dok je poraz Jamajke ublažio Robbie Earle. Nakon Jamajke, Šuker je srušio i Japan, da bi u posljednjem kolu Hrvatska upisala nevažan poraz od Argentine. Tako smo preko Rumunjske i Njemačke došli do Francuske gdje smo u polufinalu, nažalost, poraženi s 1:2, a strijelac oba gola za Francusku bio je Lilian Thuram.
2. Hrvatska – Meksiko 0:1, 2002. – Hrvatska je u Japan stigla sa smjenom brončane generacije, koja se najprije dogodila od samog trenera, te je umjesto “Ćire”, Hrvatsku vodio Mirko Jozić, a prvi protivnik u grupi je bio Meksiko. Nažalost, “Vatreni” nisu dobro otvorili turnir, a presudio je klizeći start Borisa Živkovića u 59. minuti kojeg je kineski sudac, Lu Jun, kaznio kaznenim udarcem za Meksiko, a Živkoviću dodijelio i crveni karton. Iz jedanaesterca siguran je bio Cuauhtemoc Blanco. Nakon Meksika, Hrvatska je na krilima Ivice Olića i Milana Rapaića pobijedila Talijane, da bi u posljednjem kolu Jozićevi dečki doživjeli šok i poraz od Ekvadora, koji ih je stajao ispadanja sa SP-a.
3. Hrvatska – Brazil 0:1, 2006. – Hrvatska je četiri godine kasnije u Berlinu Prvenstvo otvorila protiv tada aktualnih svjetskih prvaka, Brazilaca. Uz hrabru igru Kranjčarevi izabranici su pali u 44. minuti, kada je eurogol zabio napadač Milana, Kaka, te tako donio pobjedu Brazila od 1:0. Nakon Brazila, Hrvatska je odigrala neodlučeno 0:0 s Japanom te 2:2 s Australijom i, nažalost, otišla kući nakon prvog dijela natjecanja.
4. Hrvatska – Brazil 1:3, 2014. – Osam godina kasnije, nakon Berlina, Hrvatska je Svjetsko prvenstvo 2014. godine otvorila u Sao Paulu protiv Brazila. Hrvatska je povela autogolom Marcela u 13. minuti, ali u nastavku Brazil je uz dva gola Neymara i jednim Oscara upisao pobjedu od 3:1, a treba napomenuti da je ovu utakmicu obilježio katastrofalni japanski sudac, Yuichi Nishimura.
5. Hrvatska – Nigerija 2:0, 2018. – Hrvatska je put do Svjetskog prvenstva na čelu sa Zlatkom Dalićem kreirala preko Ukrajine i Grčke, da bi u prvom kolu u Rusiji stigli na noge Nigeriji. Dalićevi izabranici su na krilima Marija Mandžukića i Luke Modrića upisali pobjedu od 2:0 te tako počeli stvarati ono što će kasnije biti povijest, a to je da će Hrvatska igrati svoje prvo finale na svjetskim prvenstvima gdje smo, nažalost, nesretno izgubili od Francuske s 2:4.
