Preminuo Manute Bol, jedan od najviših košarkaša u povijesti NBA lige

Manute Bol, bivši NBA košarkaš i jedan od najviših igrača u povijesti lige, preminuo je 19. lipnja 2010. u dobi od 47 godina. Bol je rođen 16. listopada 1962. u Južnom Sudanu.

S visinom od 231 centimetar dijelio je s Gheorgheom Mureşanom status najviših igrača u povijesti NBA lige. Raspon njegovih ruku iznosio je 259 centimetara, što je najveći ikad izmjeren u NBA. S ispruženim rukama dosezao je 318 centimetara i mogao je zakucavati bez odskoka.

Bol je u NBA ligi proveo deset sezona. Dvaput je izabran u drugu obrambenu petorku lige, a dvaput je bio i najbolji bloker sezone. U prvoj sezoni 1985./1986. prosječno je bilježio 5,0 blokada po utakmici, što je drugi najbolji učinak u povijesti NBA lige iza Marka Eatona.

Zbog urođene mane – tri zgrčena prsta desne ruke – imao je otežano šutiranje. Bol je jedini igrač u NBA povijesti koji je po utakmici imao više blokada (3,3) nego koševa (2,6). Popularizirao je izraz ‘my bad’.

Odrastao je u selu Turalei u Južnom Sudanu, kao pripadnik plemena Dinka. Otac mu je bio visok 203 centimetra, majka 208 centimetara, a djed navodno 239 centimetara. Bol je pobjegao od kuće kako bi izbjegao tradicionalne obrede, koji su uključivali vađenje zuba i rezbarenje simbola na glavi, no kasnije ih je ipak prošao u jednom danu.

Košarku je otkrio slučajno – sudanski političar odabrao ga je za fotografiju zbog visine. Američki trener Don Feeley doveo ga je u Sjedinjene Države 1982. godine.

Na NBA draftu 1983. nije uspio biti izabran zbog administrativne greške. Igrao je za sveučilište Bridgeport, a draftiran je 1985. od strane Washington Bulletsa. Tijekom karijere nastupao je još za Golden State Warriorse, Philadelphia 76erse i Miami Heat. U Philadelphiji je počeo šutirati trice.

Nakon košarkaške karijere posvetio se humanitarnom radu za Južni Sudan. Aktivno je radio na osvještavanju javnosti o stradanjima svog naroda. Zdravlje mu se naglo pogoršalo 2010. tijekom političke kampanje za neovisnost Južnog Sudana. Preminuo je nekoliko mjeseci prije referenduma o neovisnosti.