Otkad je napustio švedski Malmö i nastavio karijeru u Ajaxu, Zlatan Ibrahimović osvajao je titule nacionalnog prvaka u gotovo svakom klubu za koji je igrao.
Uspjelo mu je to s Ajaxom, Interom, Barcelonom, Juventusom i Milanom, a s Manchester Unitedom morao se zadovoljiti osvajanjem Europske lige i Community Shielda, što su također vrijedni trofeji.
Jedini klub s kojim nije uspio osvojiti baš ništa bio je Los Angeles Galaxy. Najpoznatija američka momčad u Ibrahimovićevo vrijeme nije bila u stanju zgrabiti titulu prvaka. Zapela bi kad bi bilo najvažnije, a pomogli nisu ni Zlatanovi brojni golovi.
Četiri godine nakon što je Ibrahimović napustio Los Angeles, u grad je stigao naš Stipe Biuk. Potpisao je za rivalski klub te solidno koristi minutažu, a što je najbolje, ima odličnu priliku ostvariti ono što slavnom švedskom napadaču nikad nije uspjelo…
Dva gola i serija dobrih rezultata
Kada je Biuk odlučio Hajduk zamijeniti američkim nogometom, uz odštetu od oko 6,5 milijuna eura, taj se potez nije činio pretjerano mudrim za jednog mladog 20-godišnjeg napadača, za kojeg se vjerovalo da bi mogao postati važan član hrvatske nogometne reprezentacije.
Tamošnji MLS na glasu je kao liga u kojoj se igra s “pola gasa”, a igrači se rijetko uspješno prodaju nazad u Europu, pogotovo ako se približe tridesetoj godini ili je prebace.
Baš zbog toga u Sjedinjenim Američkim Državama dosad nije bilo mnogo hrvatskih nogometaša koji su ostavili dublji trag. Iznimka je Damir Kreilach koji već pet godina nastupa za Real Salt Lake City i vrlo je cijenjen u MLS-u.
Svejedno, transfer Stipe Biuka činio se kao rizik, no momčad u koju je stigao definitivno nije amaterska. Uostalom, suigrač mu je sada Giorgio Chiellini, jedan od najboljih talijanskih braniča u novom mileniju, dok u napadu igra Carlos Vela, još jedan dokazano dobar nogometaš.
Vrijedi još izdvojiti ekvadorskog veznjaka Josea Cifuentesa koji ima 24 godine i potencijal jednog dana igrati u nekoj od top europskih liga, a i trener Steven Cherundolo se pokazuje kao stručnjak koji zna svoj posao.
U toj družini mladi Biuk očekivano još uvijek ne može računati na punu minutažu. No, nastupio je u svih 12 utakmica MLS-a ove sezone, najčešće kao džoker s klupe. Može se pohvaliti s dva postignuta pogotka i jednom asistencijom. Time je nadmašio svoj učinak u HNL-u iz prvog dijela sezone, a mogao bi se još naigrati ove godine, jer njegova momčad čini se da je spremna boriti se za titulu do samog kraja…
Los Angeles FC na vrhu MLS-a
Za razliku od europskih nogometnih liga u kojima klubovi igraju 2, 3 ili 4 puta međusobno, nakon čega najuspješnija momčad postaje prvakom, u Americi je situacija ipak drukčija. Postoji doigravanje u kojem je sve moguće, zbog čega je i tako teško osvojiti titulu prvaka.
No, Los Angeles FC u ovom trenutku izgleda kao glavni favorit za osvajanje naslova, jer drži prvo mjesto s 25 osvojenih bodova iz 12 utakmica, a na raspolaganju ima iskusne igrače koji bi mogli doći do izražaja upravo u nokaut dvobojima, jednom kad započne doigravanje.
Ovaj klub nastupa i u CONCACAF Ligi prvaka, kao i u američkom US Open Cupu, što znači da ganja tri različita trofeja i ne bi bilo iznenađenje da osvoji barem jedan. Uostalom, aktualni je prvak MLS-a, nakon što je do naslova stigao boljim izvođenjem penala u studenom protiv Philadelphije.
No, puno je još posla pred Cherundolom i njegovom družinom, jer doigravanje počinje tek na jesen, što znači da forma mora ostati na optimalnom nivou još mjesecima, kako bi na kraju Chiellini, Vela, Biuk i društvo uzeli najvažniji pehar.
U svakom slučaju, karijera Stipe Biuka u Americi počela je vrlo zanimljivo, a biti član momčadi koja osvaja trofeje svakako bi pomoglo njegovoj reputaciji, kako u SAD-u, tako i u Europi, u kojoj skauti ipak sa sve više pažnje proučavaju sve što se događa “preko bare”.
