Nakon 106 nastupa i 15 pogodaka, Ivan Rakitić se u rujnu 2020. oprostio od hrvatske reprezentacije. Popularni Raketa o svojoj je odluci tada razgovarao s izbornikom Zlatkom Dalićem, predsjednikom HNS-a Davorom Šukerom i kapetanom Lukom Modrićem.
– Oproštaj od hrvatske reprezentacije mi je najteža odluka u karijeri, ali osjetio sam da je ovo trenutak kada moram prelomiti i donijeti tu odluku. Uživao sam u svakoj utakmici koju sam odigrao za svoju domovinu, a nezaboravni trenuci sa Svjetskog prvenstva ostat će mi među omiljenim uspomenama u životu. Uvjeren sam da i dalje imamo sjajnu momčad koju čeka svijetla budućnost. Svojim prijateljima i suigračima u reprezentaciji želim svu sportsku sreću svijeta u narednim izazovima, a u meni će imati najvećeg navijača – objavio je Raketa.
Nastavio je dobro igrati, u Sevilli je bio odličan i sa svojih 35 godina, a prije nekoliko je mjeseci odlučio potpisati za Al-Shabab u Saudijskoj Arabiji. Još nema govora o mirovini, ali se zato priča o – povratku u repku! Naime, Ivan je dao intervju za Marcu i zagolicao maštu navijačima.
Toni Kroos vratio se u reprezentaciju Njemačke uoči skorog Europskog prvenstva, a Raketa kaže:
– Prvo što su rekli u Hrvatskoj bilo je ‘ako može Toni, može i Ivan‘. Vidio sam nekoliko takvih komentara, ali ne razmišljam o tome.
Ipak…
– Za dva tjedna bit će u blizini, u Abu Dhabiju, gdje će igrati prijateljske utakmice. Pozvali su me da ih posjetim i budem s njima. Hrvatska reprezentacija uvijek, ali baš uvijek, može računati na moju pomoć u svemu – ističe Raketa.
I dalje, dakle, stoji na raspolaganju Daliću.
– Pozove li me Hrvatska zbog potrebe, ako se bilo što dogodi i zatreba me na terenu, ja ću se naravno odazvati i biti ondje 100 posto. Ali nadam se da se to neće dogoditi. Ponavljam, dogodi li se bilo kakva stvar oni mogu računati na mene. To zna izbornik, a i čitava Hrvatska. Ne bih mogao reći ‘ne‘ toj sjajnoj družini – jasan je Ivan.
